Прощаясь с Дэниелом в прошлый раз, Джон ни секунды не сомневался, что они обязательно встретятся снова, но он и предположить не мог, что это произойдет по такой неожиданной причине и что ему в скором времени потребуется профессиональная помощь мистера Уайта. Жизнь полна сюрпризов, и не всегда приятных.

Ничего объяснять по электронной почте Лич не стал – можете считать это паранойей, но после последних событий он предпочитал доверять средствам связи минимум информации. Телефоном ввиду некоторых моментов недавнего прошлого не хотелось пользоваться вовсе. Жаль, что нельзя было связаться с Дэном вообще телепатически, это было бы лучше всего.
Как бы там ни было, на предложение встретиться вечерком Уайт сразу же ответил согласием, что не могло не радовать. Поэтому по завершении рабочего дня восемнадцатого октября Джон, как это частенько с ним бывало, отправился не сразу домой, а в небезызвестный бар «Рептилия» – только на этот раз по делу, а не с целью пропустить стаканчик. Хотя и второе тоже не помешало бы – будущее виделось нервным и хлопотным. Кто знает, когда у него еще будет шанс оттянуться после работы в этом сомнительном заведении, с которым вдруг так много всего оказалось связано?

Войдя внутрь, Джон взглядом поискал Уайта, а, не обнаружив того, прошествовал к стойке и уселся поближе к краю, почти на углу, и закурил. Самое время было собрать разбредавшиеся мысли в некое упорядоченное целое.

Когда все это началось? На прошлой неделе, когда он должен был передать диск с материалами по последнему эксперименту не явившемуся на встречу Уорбеку, в тот же вечер пропавшему, чтобы в буквальном смысле всплыть пару дней тому назад? Или, может, гораздо раньше, а он просто не заметил, упустив из виду нечто важное?

После того инцидента возле «Рептилии» с О'Конеллом и Бэллом и напряженного разговора с Джонсом Лич старался поменьше высовываться – просто на всякий случай, чтобы избавить себя от лишних проблем. Но проблемы все-таки нашли его, и сделали это совершенно самостоятельно. Приходится признать, что Джон был к этому не готов. Со всеми мутантскими драками, трениями в Око, терактами, взрывами и студентами в Восьмом отделе он уже почти успел забыть о пропавшем информаторе Ящеров – распутывание этого клубка лежало за пределами его ответственности – а потому пришедшая накануне повестка в суд по делу об убийстве застала его врасплох.

В принципе, в разбирательстве как таковом не было ничего пугающего, и однако врожденная осторожность подсказывала Личу, что в этом деле лучше перестраховаться. Его, конечно, пока ни в чем не обвиняли, но он чувствовал, что с самого начала заручиться поддержкой хорошего адвоката будет не лишне. Самое смешное, что первым, кто доброжелательно намекнул об этом Джону, был не кто иной, как Морган Джонс, естественно, прознавший о затевавшемся судебном разбирательстве и, естественно, незамедлительно предложивший Личу адвоката из штата Око.

Ага, держите карман шире.

От этого любезного предложения Джон, хоть и не без труда, но отделался, объяснив шефу, что его вызывают в качестве свидетеля и что как человеку невиновному, ему нечего опасаться, а следовательно, и помощь законника не потребуется. Но сама по себе проявленная со стороны Джонса забота ему очень не понравилась – потому он и пришел сейчас сюда на встречу с Дэниелом – успешным адвокатом, мутантом со способностью к гипнозу и просто человеком со стороны. Проще говоря – с единственным субъектом, которому Лич готов был рискнуть довериться.