Я люблю свою работу. И всегда любил. Правда, когда мы с братом были в Риме и активности было больше - знали бы вы, насколько неаккуратны итальянцы, а про мутантов и говорить нечего - было повеселее. Джонс же последнее время любит напрягать нас бумажками - видать, испытывает. Но я все равно люблю свою работу.
Чем занимается отдел безопасности? Ни черта не безопасностью, как выяснилось. Пока глава и его заместитель перебирает бюро с бумажками, их подчиненные, на которых, в принципе, все и держится, ищут информацию на мутантов - главным образом. Я, к примеру, занимаюсь непосредственной "рассылкой" наших охотников. Кто им дает цели? Я. Кто снабжает их информацией? Тоже я. А они наивно полагают, что и эту ношу на себя взвалил Джонс. Ну или на крайний случай, 8 отдел. Ученым псы почему-то охотнее подчиняются. Кстати, эту кличку охотникам дал тоже я - я тоже по первости был наивен и полагал, что это их ко мне привяжет. Уже представляю эту картину: "О'Конелл, к ноге!" Только этот пес наверняка бы укусил.
Но суть не в охотниках. Есть еще их друзья чистильщики, но эти обычно слоняются сами по себе - эдакие "белые воротнички". Есть еще агенты - любимцы мои и Роберта. С ними работать интреснее: хоть какую-то стратегию можно продумать, план действий. Но суть опять же не в структуре вверенного нам с братом отдела. Вся соль в наших действительных обязанностях. Потому что, когда не справляются охотники, выезжаем мы. Джонс сейчас проводит не самое длительное, но тщательное обучение будущих псов - видать, боится, что мы еще раз выедем на задание. Славные времена! Мне сразу вспоминается Рим, когда мы с братом повергали в ужас весь филиал "Око" итальянской столицы. Никто ведь не ждет, что откуда-то сверху появится человек с луком наперевес - прямо Робин Гуд недоделанный, но этот деньги отобранные никому не отдавал -, а потом все так же неожиданно кто-то из соперников упадет замертво на землю с арбалетной стрелой в шее. В общем, один раз мы приехали и теперь охотники проходят не просто обучение, а дополнительный физический и ментальный тренинг.

Мы с Робертом живем в одной квартире, но выходим на работу порознь. Не только потому что кое-кто не умеет вовремя собраться, потому что он вальяжно расхаживает по дому с чашкой латте, нарочито медленно читая газету, а потом торчит лишние полчаса в ванной, чтобы подействовать мне на нервы. Просто я не люблю ехать с ним в одной машине. Потому что я вообще-то люблю мотоциклы, а машину, как средство для нормального передвижения и маневрирования по дороге не воспринимаю. Поэтому каждое утро у нас гонка. Именно поэтому Роберт даже готов ускориться перед выходом из дома.
Свой Ducati я привез из Италии - не смог расстаться. Как и Дез со своим Alfa Romeo. На самом деле, получилось странно: с формой одежды Роберта ему бы мотоцикл как раз подошел больше. Хотя лично я все равно никогда не приходил на работу в костюме - я заместитель, а не глава отдела. Меньше ответственности. Чуть-чуть.
В тот день я чувствовал себя ужасно. Начать можно с того, что про себя я признал, что хотел бы в этот дождь ехать в машине Деза, под крышей. А не мокнуть на стоянке, потому что кто-то догадался поставить табличку "Алекс Кит" на моем парковочном месте стоянки. Нет, я рад - его Роберт занимать перестанет. Но хоть бы чуть подальше или на асфальте бы начертили - нет, нам надо прямо после поворота, чтобы я почти в него врезался. И так место недалеко от въезда, так еще и табличка, которую надо двигать.
Мои несчастья начались? Конечно, синьоре! Потому что тут же мимо проехал в странном маневре Mini Cooper. И его явно вела девушка. Точно девушка. Она еще очень живописно и громко назвала меня идиотом. Да еще и недавно полученными правами. Ха! Я отодвинул табличку и подошел к мотоциклу, чтобы нормально его поставить. И тут я заметил это. Царапину. На моем Ducati была царапина. Эта девица вовремя поворота задела мой мотоцикл!
- Я бы как раз задумался о вашем стаже вождения, раз уж в такой ситуации вы умудрились задеть и даже немного поцарапать мой мотоцикл, - пока спокойно пытался начать я. Я же не истеричка, как некоторые. - Вас кто водить учил? Прабабушка? - я подошел ближе к ее машине, чтобы разглядеть виновницу происшествия. - Вы вообще понимаете, кто я? - решил я ее немного разыграть и достал карточку сотрудника. - И как заместитель отдела безопасности я имею полное право попросить у вас ваше водительское удостоверение, - я старался выглядеть как можно строже. - Паркуйтесь на соседнее свободное место, я посмотрю ваши документы, а потом решим, что я с вас потребую за царапину - мне этот мотоцикл очень дорог.

Этот противный дождь явно не играл мне на руку - на девушку должного впечатления я не произвел. Конечно, кто поверит вымокшему парню в уже не самого потребного вида куртке, не менее вымокших брюках и яростным взглядом. Ну, или недостаточно яростным. Но эта девица была еще и наглой. Острила. Смеялась в голос. Делала все то, от чего меня Роберт так старательно отучивал в общении с противоположным полом. Пока эта дама продолжала самые настоящие акты вандализма над моим самолюбием, я старался глубже дышать и смотреть на часы. А еще мне не нравилось, как она косилась на мой мотоцикл. Согласен, мое средство передвижения по городу вызывало явно не то представление обо мне: молодой парень, 24 года, мотоцикл, явно хочет подцепить девчонку. Только никто не знает, что этим занимается Роберт, а я так, охмуряю свою единственную женщину, имя которой - работа. Хотя да, хотелось бы чего-то да как-то. Но у меня же есть мой милый, просто милейший брат-близнец. Хотя в школе это было весело: запереть братца в ванной и пойти на свидание вместо него. Жаль одно: девушки иногда догадывались, что перед ними явно не тот Дон Жуан британского типа, с которым они надеялись встретиться.
Но даже мысли о моей почти разрушенной братом личной жизни не смогли меня отвлечь от того потока наглости, которую на меня изливала эта девица. Надоело называть ее девицей - пора бы узнать имя.
- Я не премьер-министр нашей страны, salvami Dio, и уж конечно не президент этой компании, но с последним из них очень даже хорошо знаком, - я не любил использовать свою способность в тех случаях, когда можно узнать требуемую информацию самостоятельно. Но дождь и вся ситуация прямо кричали о том, что сейчас был как раз тот случай, чтобы начать узнавать о той личности, стоявшей передо мной. Первым вопросом было даже не ее имя, а знает ли она, куда пришла и зачем. И в голове ясно замаячила запись в телефонном ежедневнике: "11 ноября, "Око", Джонс, собеседование, 10 утра". Вот как, значит. Похоже, что знала. И упоминание про "кроликов для 8 отдела" только это подкрепило. Нет, меня еще и в охотники записали. Начинали мы, конечно, с этого. Хотя мне это не очень нравилось - не самая тонкая работа, особенно когда в твоем распоряжении только пистолет. Мы ведь и так подвергали опасности психику мутантов, когда появлялись вдвоем, вот мы и решили в итоге добить всех своим нестандартным оружием. Эх, жаль, что мой прекрасный Экскалибур сейчас покоится дома - использовал бы незамедлительно. Хотя, наверное, это был бы не самый лучший способ начала знакомства с девушкой. Но я же не мой брат. Мне же можно.
А вообще я устал. Поэтому информация об имени этой девушки сиюминутно приобрела гриф повышенной важности и ценности. Кошелек. Все-таки водительские права. Патриция Новак. Знакомое имя. И мордашка тоже знакомая. Стоп. Встреча с Джонсом. Знание о деятельности 8 отдела. Выглядит молодо, что студентка. Будь я Дезом - уже бы широко улыбался.
- Кроликов для 8 отдела? Дорогая мисс Новак, не думал, что вы считаете себя кроликом. Хотя учитывая тот факт, как вы вприпрыжку сбежали... - надеюсь, я не выглядел слишком победоносно? Глянул на часы. Половина десятого. А эта Патриция явно занимала мое время - Роберт уже наверняка давно сидит в кабинете. Кстати о кабинете. Куда, интересно, ее хочет распределить Джонс? Надеюсь, очень надеюсь, что не к нам. Я не переживу новой гонки с братом. Только теперь в духе "Кто быстрее? Роберт - начнет с ней встречаться или Алекс - убьет ее?". - То есть вы хотите сказать, что вы еще и мое колесо задели? - переставил я акценты нашей аварии. Хотя заднее колесо, вроде было не погнуто... - Мне? Пенять на себя? - коротко рассмеялся я. - Забавная вы, Патриция. Сами же записали меня в охотники, а теперь так нарываетесь, - и только тогда до меня дошло, что я все еще не снял шлем. То-то мне душно да жарко было. Помытой голове конец.

Отредактировано Alex Keat (2011-05-31 23:47:26)

Новак влетела в главное здание Око ровно в 9.30. Девушка за стойкой рецепшна, заметив новое лицо, подалась ей, было, на встречу, но тут же отпрянула, когда Патриция, повернувшись к ней, буквально рявкнула:
- Новак, к Джонсу, назначено на 10.
Девушка, то ли заранее предупрежденная о возможном появлении буйнопомешанных молодых особ, желающих видеть президента, то ли ошалевшая от подобного поведения, активно закивала головой, как бы говоря "проходите, только не смотрите на меня этим убивающим взглядом". Но Патриция с ней ещё не закончила:
- Ну, - ледяным тоном обратилась она к бедняжке... Мейбл, если верить имени на бейджике, - и что я должна, по глазам вашим прочитать, где находится кабинет мистера Джонса?
Девушка, сначала не сообразившая, что от неё требуется, всё же собралась с силами и испуганно выжала из себя:
- Пятый этаж, сразу налево.
- Благодарю, - всё тем же тоном ответила Новак, хотя благодарна не была. Сняв с себя кожаную куртку и перебросив её через руку - в Око было довольно жарко, это она успела почувствовать, не находясь там и 2х минут, - Новак решительно направилась к лифтам. Благо, один как раз приехал.
Ну хоть в чем-то мне сегодня везет.
Подождав, пока несколько человек, шумно переговариваюсь, покинут кабинку, Патриция вошла внутрь и нажала цифру 5.
- Придержи дверь, красавица, - раздалось за её спиной и, не успев повернуться лицом к говорившему, Пат нажала на кнопку, открывавшую двери.
А повернувшись, застыла на месте.
- Опять вы? - вырвалось у неё прежде, чем она успела взять себя в руки. Тем временем двери лифта успели закрыться (снаружи что-то бухнуло, будто кто-то врезался в них на полной скорости), оставляя её наедине с самым неприятным ей человеком на свете.
Или...нет?
- Или...не вы, - поправилась Патриция, оглядывая с ног до головы своего "попутчика". Деловой костюм, не промокший, волосы приглажены - так изменить внешний вид за 5 минут было просто невозможно.
И тогда Патриция решила сжульничать.
Ну, раз уж у вас подобное в порядке вещей... Роберт Кит, 24 года, глава отдела безопасности. Так вот он какой, глава. Старший...нет, младший брат заместителя. В хорошую историю я влипла.
- Ваш брат ублюдок, мистер Кит, - с любейзнейшей улыбкой сообщила молодому человеку Патриция, - хотя вам это, наверное, часто говорят.
Никогда бы не поверила, что устраиваться на работу - такое приключение. Этот Александр сейчас наверняка звонит Джонсу и требует не брать меня ни в коем случае. Забавно было бы посмотреть, как он разочаруется, когда узнает, что такой вариант абсолютно неприемлем. Джонс меня отсюда если и отпустит, то только в черном мешке для тела. И то, скрепя сердце.

Патриция внимательно посмотрела на Роберта. Затем - на протянутую ей руку. А затем снова на Роберта.
Начинаешь видеть плюсы в эмпатической мимикрии - люди никогда не подозревают, что от тебя можно ожидать. Считать его память или пожалеть?
Патриция вновь улыбнулась, уже не кровожадно, а вполне себе даже очаровательно - одними уголками губ; и хотя строить из себя жертву было поздно - неизвестно, видел ли старший брат её недавнего оппонента сцену, разыгравшуюся на парковке, но даже от её первого возгласа в лифте у него наверняка сложилось правильное о ней впечатление, правильное, но не желательное - иногда пара широко распахнутых зеленых глаз и милая улыбка скрашивали первое впечатление.
Иногда? Патриция пользовалась этим средством постоянно.
- Патриция, - представилась девушка, пожимая протянутую руку, но прервав рукопожатие прежде, чем мистер Кит решил изобразить чрезмерную любезность и поцеловать её, - Патриция Новак.
Она предполагала, какой может быть его реакция, поэтому особенно за ней не следила. Если уж заместитель главы отдела безопасности явно имел представление о том, кто она такая, то сам глава уж точно знает, с кем теперь имеет дело.
- Вы не сказали, какой вам этаж, - напомнила девушка, хотя что-то ей подсказывало, что выходить ему тогда же, когда и ей.
Новак не знала расположения отделов в этом здании - дальше подвалов и холла она не бывала. Но предполагала, что вряд ли мистер Джонс согласится соседствовать на одном этаже с отделом безопасности - впрочем, как и с любым другим отделом.
Наверняка его кабинет занимает весь этаж... или приёмная, в которой никогда не переводятся посетители.
Тем временем мистер Роберт Кит не переставал непринужденно и совершенно искренне ей улыбаться.
Неужели он действительно не видел, что произошло на парковке?
- Извините, если была груба, - сказала она, хотя сожаления особого не испытывала - в собственных глазах Новак редко бывала виноватой, - когда говорила о вашем брате. Тяжелое утро.
И не менее тяжелый разговор предстоит впереди. Новак, Новак, ты все ещё кролик, который идет на заклание волку по собственному, пусть и порядком обдуманному, желанию. Когда двери этого лифта закроются за тобой, назад дороги уже не будет.
- Пятый, - звонко откликнулась Патриция, когда кабинка остановилась, возвестив об этом традиционным звоном колокольчика, - вы позволите? - она сделала шаг, и прежде, чем Роберт успел что-то сказать, выпорхнула в приёмную.

Just like the movies:
That's how it will be!
Cinematic and dramatic,
With a perfect ending.
Katy Perry, "Not Like The Movies"

Одиннадцатое ноября - день тяжелый, - резонно рассудил Морган Джонс, поднимаясь с утра с постели и под шум прочищающейся перед ритуальным действом кофеварки - приготовлением арабики - пытаясь составить более-менее упорядоченный план на день. Нет, в связи с приходом Новак в офис он, несомненно, был рад, что его дражайшая, но чрезмерно острая на язык секретарша взяла незапланированный (и оттого более желанный) отгул, но понял, что страдает от отсутствия периодических звонков со сдержанными комментариями по поводу того, что президент Око в очередной раз позволил себе наплевать на приличия и опоздать на одну из встреч, столь важных для развития дипломатических отношений с окружающим миром. Дудки, - всегда считал Морган и был прав, потому что Око и так, без лишней скромности, управляло в этом "окружающем" мире всем, чем следует и чем не следует. Еще чуть-чуть, и вставал риск по поводу того, кому будут подчиняться приливы и отливы: ночной госпоже Луне, или президенту, заму и кабинету директоров будет достаточно топнуть туфлей, и берега по мановению стука их каблуков по паркету выйдут из берегов?
Впрочем, - решил Морган, одной рукой одевая пиджак, а другой - выливая в раковину остатки кофе, у него не было достаточно времени сейчас, чтобы самозабвенно философствовать на данную тему. Проворно закрыв дверь и проверив наличие запасного ключа под цветочным горшком, купленным когда-то Мелиссой, Джонс за пару шагов настиг бежевое Audi, и машина, приятно заурчав, тронулась с облюбованного на ночь места.

Когда шеф вошел в приемную (электронные часы на столе мисс Дерингтон полусонно высвечивали половину девятого), он услышал блаженную тишину. Одиннадцатое ноября может начинаться хорошо, - с удовольствием подумал он и беспрепятственно, то есть не будучи вовлеченным ни в одну из великолепных словесных перепалок, прошествовал к двери, ведущей в его кабинет.
Несмотря на свой периодически достаточно притязательный вкус, площади, оставшиеся после его отца, нынешнего президента Око достаточно смущали. Его кабинет, конечно, не занимал весь этаж - на оном вполне нашлось место для парочки офисов, к примеру, для его заместителя -, но и нехваткой свободного пространства он тоже не страдал. До того, как обставить его по собственному вкусу, шефу иногда казалось, что его рабочее местообитание можно было бы отдать под испытания для британских ВВС. Впрочем, не сказать, что Морган Джонс был очень разочарован, что его кабинет пока не пригодился под эти цели.

Спустя полтора часа шеф уже откровенно скучал: в такую рань работники компании навещать его не предпочитали, а резона нажать на кнопочку и активировать селекторную связь в отсутствие Кэролайн, к сожалению, не наблюдалось, и метать дротики в фотографию МакЛорена, аккуратно пришпиленную к внутренней стороне дверцы шкафа, тем более уже не хотелось: в сорок четыре года рука имела свойство затекать быстрее, чем в двадцать два, даже не смотря на то, что Морган заставлял себя не пренебрегать физическими упражнениями. Наконец, не выдержав, он просто вскочил с кожаного кресла и, слегка померив шагами комнату, решительно направился к двери.
И был несказанно рад, завидев выходящую из дверей лифта ту, которая (шеф был в этом абсолютно уверен) будет способна развеять как его скуку, так и появившиеся за день сомнения. Пришедшая на двадцать минут раньше, на первый взгляд мисс Патриция Новак, по прозвищу Пеппер, представляла собой несокрушимый оплот решимости. Странно, - усмехнулся Джонс, завидев в проеме закрывающихся дверей начальника отдела безопасности. Впрочем, учитывая, что этим утром Роберт выглядел даже для него слишком помято, видно, на амурные (шеф не мог произносить это слово без насмешки даже про себя) разговоры и маневры был не способен.
Однако у Джонса будет еще время, чтобы побеседовать с парочкой поставивших на уши отдел безопасности братьев, и он полностью сосредоточил свое внимание на Патриции. Морган приветливо улыбнулся, мгновенно почувствовав себя многодетным папашей; это чувство часто возникало у шефа, когда речь заходила о его сотрудниках. Как нынешних, так и будущих.
- Вы приятно пунктуальны, мисс Новак, - любезно проговорил он, распахивая дверь пошире, - и рад, что Вы не изменили своему решению. Добро пожаловать.
И Джонс был отчего-то уверен, что никогда не разочаруется в содеянном накануне, повлекшим за собой эту встречу при таких обстоятельствах.

Отредактировано Morgan J. Jones (2011-06-03 16:35:16)

You know I've been waiting on the other side,
And you, all you gotta do is cross the line.

Как только Патриция комфортно устроилась в одном из кресел, максимально приближенных на столько обширной территории к столу президента, и благосклонно кивнув на вежливое замечание о просторности, Джонс закрыл дверь, ведущую в приемную (хоть в этом надобность в отсутствии Кэролайн была не столь велика), и бросил взгляд на приторного цвета часы: карамелька - минутная стрелка - упорно ползла между сорока минутами и сорока пятью, а это значило, что за отведенные им полчаса надо было уладить все формальности прежде, чем в этот кабинет ворвутся Киты. Нет, попросить их подождать в приемной, было, конечно, резонно, но без мисс Дерингтон не слишком удобно. Джонс уже проверял, что когда эта парочка не занята делом - хотя бы просто не пытается отбиться от его, шефа, секретарши - кто-нибудь из них не выдержит и нос свой в кабинет обязательно засунет. Дети. Впрочем, не об этом шла речь, решил Морган, уже сам приближаясь к своему рабочему месту и комфортно устраиваясь на кожаном офисном кресле.
- ... а у агентов отдела безопасности есть собственные кабинеты? - прозвучал вопрос тоном, будто Патриция была маленькой девочкой, впервые попавшей зоопарк и увидевшей заморских тигров воочию, а не просто на картинках, и спрашивала о том, а можно ли кормить этих диких зверей с руки, и Джонс дружелюбно усмехнулся. Он вообще был сегодня прямо-таки какой-то чрезмерно любезный. Его так и подмывало сказать что-то вроде: "В зависимости от того, как будете себя вести", однако понимал, что у девушки остались и так не слишком приятные впечатления от компании, чтобы портить их плоскими шуточками. Поэтому в ответ на это достаточно провокационное заявление шеф уже открыл рот, чтобы объяснить сложившиеся в отделе безопасности порядки, однако сделай начни он свою речь на секунду раньше - и его бы перебили.
- Или... я вполне могу быть прикреплена к любому другому отделу, - вдруг произнесла посетительница, и шеф достаточно иронично изогнул левую бровь. "Любому другому отделу"? С чего вдруг такая утрата приоритетной локации после высказывания предположения о наличии собственного кабинета в абсолютно конкретном отделе компании? Хотя, - Морган мгновенно вспомнил мордашку Роберта, на секунды выглянувшую из лифта, которым добиралась на пятый этаж Патриция, и внутренне помрачнел. А где Роберт, там обязательно рядом где-то ошивается и Александр. Отчаяние затопило сознание человека, который рассчитывал на определенный исход событий, а две мелкие будничные неурядицы вставляли ему палки в колеса.Если вы что-то натворили... Впрочем, на секунду с жестоким злорадством подумал шеф, сразу же одергивая себя, напоминая, что Патриция была тем редким человеком, которого он с высоты своего сорокачетырехлетнего опыта уважал, навряд ли в список "любых отделов" мисс Новак входит оный с цифрой восемь. Морган Джонс не первый раз вел торги на рынке труда, поэтому был уверен в том, что и этот чрезвычайно полезный экземпляр ему по плечу.
Жаждущий расставить все точки над i, шеф сложил на столе ручки замочком, словно послушный школьник, и начал изрядно вкрадчивым тоном:
- А что Вас смущает конкретно в отделе безопасности, мисс Новак?
Единственной главной деталью в подобном деле для Моргана было, спасибо способности, - это задавать правильные вопросы. Поэтому на Патрицию он смотрел так же, как когда и встретил ее выходящей из лифта.
И был полон непоколебимой решимости отправить ее в абсолютно конкретный отдел, вне зависимости от того, что произошло между ней и вполне определенными субъектами его компании этим утром.

It's better if you don't understand,
And you won't know what it's like
Til you try.
Bruno Mars, "The Other Side"

Что ж, - думал Джонс, все также не отрывая пристального взгляда от Патриции; нельзя было предъявить претензии к потенциальному работодателю лучше и, в то же время, более предсказуемо. Особенно учитывая, что Джонс был готов к подобному разговору еще тогда, когда только заявился в святая святых семьи Новак. Он отдавал себе отчет, что отдел безопасности корпорации с первого взгляда навряд ли способен показаться дружелюбным в принципе кому-нибудь, не говоря уже о девушке-мутанте, пообщавшейся с его представителями в процессе выполнения ими их прямых служебных обязанностей, однако шеф прекрасно понимал, что если вдруг его сотрудники начнут позволять себе лишнее, управа, пока он сидит в этом кресле, найдется на любого. Конечно, это звучало "достаточно самонадеянно", как любила хмыкать его бывшая жена в тот момент, когда он спокойно отпускал ее к родственникам "остыть" без сомнений, что она снова вернется, однако Морган никогда не был полностью согласен с подобным определением собственного поведения. Скорее, практично, считал он.
И тут президент компании внутренне замер, чувствуя, что пропустил одну маленькую, но, как оказалось, такую важную деталь. И заключалась эта деталь в том, что он ничего не чувствовал. Совсем. Даже не было разочарования. Переговоры, какими бы своеобразными они ни были, всегда были для шефа чем-то сродни игре в покер, и обычно он чувствовал себя вполне уверенно, зная зачастую, что держит пару легальных и не очень козырей в рукаве, и, несмотря на то, что в разговоре с Патрицией на кануне он был уверен, что ей есть, чем бить его "фулл-хауз", но считал, что избежал столько подобного поражения, однако то, с какой неожиданностью она сейчас изничтожила в пух и прах его "стрит-флэш", было выше всяких похвал. И это могло означать только одно: мисс Новак подозревает, что президент Око - мутант, и решила перестраховаться.
Браво, - отметил шеф, мысленно аплодируя, и в его глазах на долю секунды сверкнуло веселье. - Браво. С каждой секундой игра становилась все интереснее, затягивая в свои сети тем, что каждый точно знал - или хотя бы просто предполагал - что его оппонент сейчас и впредь - отнюдь не законопослушный гражданин. И размер ставки уже практически больше не повышался.
- "Безобидное"? - практически мгновенно отозвался Джонс, не выдавая ни единых признаков смятения, ибо долгая практика общения с кабинетом директоров и еще более необъятным числом не слишком приятных личностей позволяла ему это. А затем невинно улыбнулся: - Не думал, мисс Новак, что Вас это интересует. - Ему хотелось добавить то, что, если быть откровенным, оксфордских студентом с активировавшимся мало кто в Око или Ящерах не знал по именам - в течение прошедшего месяца они были тщательно зазубрены хотя бы из-за целых толмутов слухов, слоняющихся взад-вперед по конторам, однако промолчал: ему не было на руку лишний раз вспоминать те отношения, которые когда-то связывали их с Новак. - Что ж, посмотрим, - спустя короткую паузу продолжил Морган, делая задумчивый вид, однако не собираясь терять бдительности: теперь, когда его лишили на время пользоваться способностью (а отличить временную блокировку от полной, то есть изъятия, он был в состоянии благодаря тем тестам, которым пичкал себя сам), приходилось полагаться только на собственную внимательность, - у Вас не такой и большой выбор, если мы отметаем - то есть конечно же мы отметаем - 8 отдел: в Вашем распоряжении остается только транспортный и технический. Что Вы больше предпочитаете, - Джонс очаровательно улыбнулся: - тридцать шесть часов управлять президентским самолетом или ежедневно по двадцать пять часов в сутки отслеживать какую-нибудь красную точку на мониторе?

Морган действительно выслушал все предложения Патриции: внимательно, тщательно борясь с рвущейся на лицо улыбкой. Потому что во время двухминутной, практически непрерывной речи шеф, к своему стыду, не мог больше думать ни о чем, кроме как, что Новак должна действительно очень сильно не хотеть в отдел безопасности, если за пару реплик успела предложить себя в качестве секретарши, водителя президентского самолета и водителя его машины, причем готовой защищать его в случае нападений. Не сказать, что Джонс наказывал за инициативу, наоборот - в лице Патриции она выглядела очень даже похвально, - однако в данному случае шеф - как бы это сказать? - не считал ее достаточно уместной. Ибо против ее нежелания быть агентом говорило слишком много: даже вопросы о том, кто, где и когда позволяет себе нападения навряд ли были достойны пусть даже лучшего, но шофера. Вздохнув, чтобы перевести дух, и готовя новые контраргументы, Морган вдруг почувствовал, что дозволенность, которую даровала любому мутанту способность, снова на доли секунды затопила сознание. Однако единственное следствие, которое ознаменовало произошедшее, навряд ли несло вместе с собой и столь провокационно желаемую однозначность.
- Мистер Джонс, - вдруг тихо проговорила Патриция, словно соглашаясь с алогичностью всего вышесказанного с ее стороны, - пожалуйста. Только не отдел безопасности. Они же меня живьем съедят.
Все, - пожалуй, слишком торжественно решил Морган. Это была она - точка невозвращения.
Ему казалось, что он понимал ее, эту юную особу, сидящую перед ним: насколько храбрую и самоотверженную, настолько и растерявшуюся и, возможно, даже отчаявшуюся сейчас. Не слишком радостно "оттрубив" в 8 отделе четырнадцать лет, Морган понимал, что в такие моменты человеком преимущественно руководил страх. Не сказать, что прием на работу мутанта, до этого бывшего подопытным кроликом компании, был заурядным событием, но, на краткие секунды поставив себя уже автоматически, непроизвольно, на место Патриции, Джонс, особо не утруждаясь, мог провести определенные параллели. Однако, и при этой мысли Морган победоносно улыбнулся, даже осознавая ее, с позволения сказать, страхи, президент был очень и еще раз очень не уверен в том, кто и кого в результате "съест" в отделе безопасности.
- Во-первых, мисс Новак, - устало начал он, однако не от того, что ему надоело с ней пререкаться: такие стычки происходили в его кабинете достаточно редко, поэтому сейчас Моргана это даже несколько забавляло и он по-прежнему улыбался. Ее будущий-и-практически-настоящий работодатель прекрасно осознавал, что мог поставить ей ультиматум еще в тот момент, когда она вошла в его приемную, но делать ему это отчего-то не хотелось. Хотя бы оттого, что он прекрасно осознавал, что это будет не просто бесполезно, но и повлечет для него за собой еще и головную боль, - если я захочу нанять шофера, который смог бы защитить меня от нападений - и да, это происходит по-разному: ни мы, ни Ящеры не собираемся давать друг другу фору, и предпочитаем, пожалуй, делать свои шаги в порядке живой очереди - я бы нанял О'Конелла, да еще кроме сто процентной уверенности в его компетентности (не обижайтесь) еще вдобавок бы и сэкономил. - Джонс смотрел на свою сотрудницу так, что, вполне возможно, действительно был способен напомнить какого-нибудь ее добродушного дядюшку по материнской линии. Однако, несмотря на внешний вид, шеф собирался стоять на своем до конца. - Во-вторых, - Морган на секунду сделал паузу, все же переведя дух, и его тон приобрел едва заметные заговорческие нотки: - я удивлен, что Вы с такой легкостью причисляете себя - как бы по-лучше выразиться? - к разряду вегетарианцев, - шеф резко поднялся с места, целенаправленно держа свой путь в угол кабинета, где располагался его импровизированный алтарь, манящий запахом арабики. - Кстати, не желаете кофе? - уже снова полностью будничным и беззаботным тоном продолжил он, - прошу простить мне мое отвратительное гостеприимство.
Однако когда рука Джонса заботливо коснулась кофеварки, потому что он сомневался в том, кому из них двоих кофе нужнее, дверь в его кабинет не слишком церемонно "очень вовремя" распахнулась, впуская посетителей, которых он ждал на десять минут раньше.
Да уж, - равнодушно резюмировал Морган, все же нажимая на кнопку включения на аппарате, - все-таки без Кэролайн сотрудники начинают распоясываться.

Отредактировано Morgan J. Jones (2011-06-06 20:18:16)

Грохота падающих за её спиной тел почти не был слышен за кофейным аппаратом, который мистер Джонс очень предусмотрительно успел включить. Только бы это было не то, что я подумала, только бы это было не то, что я подумала, несколько раз повторила про себя как мантру Новак, искренне надеясь, что это просто сумасшедшая секретарша Моргана Джонса прибыла на работу.
Но это была не секретарша. Конечно, чуда не случилось, только не в этом здании и не сегодня и не с ней. Вместо секретарши с пола поднимались, отряхиваясь, Труляля и Траляля отдела безопасности - Роберт и Александр Киты.
Первым её заметил Александр (костюм с иголочки, не знаком с расчёской, края брюк мокрые, глаза хитрые) - заметил да так и застыл, как вкопанный. Раскаивается или окончательно начинает ненавидеть? С этим ещё предстояло разобраться.
Новак перевела взгляд на Роберта (мятый пиджак, идеально приглаженные волосы, глаза вечно влюбленного мартовского кота и улыбка клоуна на детском утреннике). Затем на спину Джонса, невозмутимо возившегося с чашками, и снова на братьев.
Интересно, а спиртные напитки приносить на работу у них разрешается?
Потому что без них явно будет никак.
- Да, мистер Джонс, - как можно спокойнее, вежливее, улыбаясь сказала Патриция, беря себя в руки, - от кофе я бы не отказалась, спасибо.
Она отвернулась от братьев, с большой, ну совсем чуть-чуть притянутой за уши заинтересованностью рассматривая панораму за большими окнами, располагавшимися за креслом Джонса. Она дождалась того момента, когда перед ней появилась чашечка с эспрессо, что бы благодарно кивнуть - пока она делала глоток, мистер Джонс успел устроиться на своем месте с собственной чашкой в руках, кивая братьям, что бы тоже присели.
- Думаю, теперь мы можем всерьез поговорить о моем трудоустройстве, - начала Патриция, нарушая всеобщее - ну ладно, к Джонсу это не относилось, чем неудобнее себя чувствовали его сотрудники, тем, кажется, уютнее чувствовал он - неловкой молчание, - наверняка господа, которых вы любезно пригласили на нашу встречу подтвердят, что видеть меня в отделе безопасности им не особо хочется. Так что насчет секретарши?