Это был какой-то кошмар. Самое ужасное состояло в том, что проснуться не представлялось возможным. Липкий, отвратительный кошмар. Настолько затяжной, что она уже даже начала бояться проснуться. Казалось, он разрушил сам фундамент на котором она существовала. А что если когда она проснется, она не вспомнит кто она? А что если она сойдет с ума?
А где-то далеко-далеко, на самом дне бесится какое-то существо, с горящими желтыми глазами.
Какая дрянь.
Выпустите меня.
Дайте мне сломать.
Дайте мне разорвать. Всех. Всех и каждого кто смеет прикасаться ко мне!
ВЫПУСТИТЕ МЕНЯ!

***
Джой почувствовала толчок. Была уже готова счесть его за иллюзию и дальше погрузиться в свое уютненькое отчаяние, но толчок повторился. А потом ещё раз. Веки дрогнули, ей ничего не оставалось, как открыть глаза. На этот раз это оказалось труднее, чем в предыдущие разы – веки словно были налиты свинцом.
Нет, все-таки её определенно укачивало. А, собственно говоря, почему укачивало-то? Почему этот чертов мир не хочет остановиться хоть на минутку и дать ей спокойно помереть? И тут Джой поняла, её куда-то везли. На машине. А укачивало потому что везли по неровной дороге. Неплохие умозаключения для человека, который только-только в стопицотый раз отошел от наркоза, ммм?
Кстати, а почему отошел-то? Джой неторопливо огляделась и обнаружила парочку любопытных вещей. Во-первых, её догадка была верна, она, судя по всему, в самом деле находилась в машине. В каком-то фургоне, похожем на машину скорой помощи. (Хорошо хоть, не в багажнике. А то плохая это примета, ехать ночью в машине в багажнике, да ещё в лес. Ну или про поселочной дороге – все одна фигня.) Она была старательно связанна, естественно. Во-вторых, рядом с ней сидел человек и дрыхнул так, как будто в мире не было забот. Вообще. Никогда. В третьих, в водительском салоне, который был отгорожен сплошной перегородкой, слышалась музыка. Ещё один человек без забот. В-четвертых, и это была самым важным – судя по всему от качки уже какое-то время назад провод капельницы, по которой ей исправно должна была подаваться её доля снотворного, пережало краем вооон той железяки. И очередное усыпляющее зелье просто не подавалось. Джой не могла припомнить, когда ей в последнее время так крупно везло.
Осторожно, что бы не растревожить и без того напрочь исколотую руку Джой вытащила иглу и с ненавистью её погнула. Это простое действие потребовало массу усилий, так что следующие пять минут Джой просто тихо лежала. На больше ей не хватило терпения, она очень боялась, что они скоро доедут до места своего назначения, а это означает, что придут ещё люди с которыми в своем теперешнем состоянии Джой просто не смогла бы справиться.
Дальше, она методично начала разрывать фиксирующие ремни. Один за другим. На этот раз они были тоньше, судя по всему её уже сочли за полудохлую и скрепили исключительно для протокола. Вот тут произошло небольшое происшествие, где-то на половине ремней, человек, который до этого мирно посапывал рядом, все-таки проснулся и с ужасом на неё уставился. А потом, кажется, открыл рот, что бы закричать. А вот это Джой уже категорически не понравилось, поэтому она махнула рукой. Просто махнула рукой – охранника отшвырнуло к стене, он треснулся об койку, опять отлетел в сторону и наконец мягкой безвольной тушкой сполз на пол. Неприятность состояла в том, что поднявшийся шум все-таки привлек внимание водителя, музыку он выключил, они начали резко замедлять ход.
Надо было действовать и действовать быстро. Развернувшись настолько, насколько позволяли оставшиеся ремни Джой наугад ударила сквозь перегородку. Помимо перегородки кулак на той стороне встретился с чем-то помягче, что могло бы быть чей-то головой. Если это и правда была она, то голова полетела встречаться с лобовым стеклом, а машина резко затормозила. Хорошо ещё, что они ещё до этого начали замедлять ход, а то могло бы закончиться хуже.
Из-за всей этой повышенной физической деятельности Джой чуть было снова не вырубилась. Так и просидела в тишине ещё каких добрых минут 20, пока страх быть пойманной не погнал её дальше. Она окончательно высвободилась от ремней, открыла дверь и впервые за много месяцев на ватных дрожащих ногах вышла наружу.
Не может быть. Они были в каком-то лесу. Вокруг не души, только два вырубленных охранника и вымотавшаяся Джой. Они что, в самом деле тащили её сюда похоронить?
Как бы то ни было – пора было делать ноги. Сейчас.
Поскольку в этой больничной пижаме, да ещё босиком, далеко не убежишь, Джой выбрала себе охранника помельче и с отвращением раздела. Если одежда ещё кое-как на ней держалась, то вот с обувью было сложнее – она все равно была размера на два больше, но тут уж было не до удобства.
Пока Джой переодевалась она успела заценить нанесенный своему телу ущерб – на ней почти не осталось живого места от синяков, зато не отросло никаких панцирей, рогов и копыт. Что радовало. И ещё её ранее коротко стриженные волосы теперь отрасли аж до лопаток, ну это уж ладно. А вот последнее открытие было самым неприятным – на её плече красовалась татуировка. Ящерица. Черная. С двумя хвостами.
«Что за черт, они меня что, заклеймили как племенной скот?!» - Джой в ярости врезала по двери фургона и та, жалобно скрипнув, отвалилась.
Джой архаично выругалась.
Взгляд упал на тела охранников. Между прочим, они ещё были живы. Тот, от кого Джой отмахнулась так вообще был почти целенький. А вот тому, кого она отрубила через перегородку, повезло меньше. Он, очевидно, пренебрегал ремнями безопасности. Так что его морда и в самом деле полетела знакомиться с лобовым стеклом – лицо было сильно разбито.
Сейчас Джой была настолько зла, что, пожалуй, не отказалась бы свернуть кому-то шею. Но вот только откручивать головы полуживым людям, которые даже не могут оказать сопротивления, было не весело. Да и потом, это были только посыльные – они не были теми людьми, кого она действительно хотела убить.
Джой сразу отказалась от идеи использовать фургон для побега. Его можно было легко отследить. Она порылась в личных вещах охранников, вытащила все деньги, которые нашла, бутылку какой-то минералки и сухие крекеры. Пить и есть не хотелось, но горло она все-таки прополоскала.
Потом она оторвала с фургона два пласта железа и почти любовно закрутила охранников в «рулетики». Будет чем заняться, когда проснуться.
- Бывайте мальчики. И смените наконец работу, - закинула нужные ей вещи в рюкзак одного из охранников и была такова.

***
Где-то через полчаса хорошей такой рысцы Джой наконец выбралась из леса, дорога превратилась в асфальтированную, и наркоз окончательно отошел.
«А докторишка меня недооценил, ой недооценил…» - Джой вот уже полчаса бежала, а у неё даже дыхание не сбилось. Мало того – с каждым движением как будто только становилось легче, затекшие конечности потеплели, кровь разогналась по телу.
«Подумать только, изучал меня целых четыре месяца, а все что накопал – так это что у меня повысилась мышечная масса. Спасиб за инфу, Кэп.»
«А что это было, кстати? Когда он меня вырубил?»
Она попыталась припомнить то ощущение и сразу же с ужасом мотнула головой. Ощущение было просто кошмарное. Кажется даже если бы всех дорогих ей людей убили бы у неё на глазах, а самой ей оторвали бы все конечности, даже тогда это не навело бы на неё такого ужаса. Сама природа этого резкого приступа невероятного страха выдавало в нем что-то искусственно созданное.
«ДУРА! Вот хрен ли ты его хватала голыми руками! Он же сам, САМ, тебе сказал, что он мутант! Ты эту головушку хоть иногда используешь для чего-нибудь кроме того, как в неё есть? А если бы он кислоту кожей выделял? Без руки бы осталась и что тогда, ммм?»
«Да и потом, раз уж схватила, то давить надо сразу, давить до конца, идиотина ты такая, а не в пространство тупить! Блин, но как же он меня выбесил!»
- ВЫБЕСИЛ! – Джой с размаху врезала по ничем неповинному дорожному фонарю. Тот согнулся, надломился у самого основания и упал. Следующие три фонаря постигла та же участь. И одно небольшое дерево тоже.
Где же он, лимит её возможностей? Как там этот докторишка говорил, «кожный покров остался без изменений»? Ну да, руки ободрала, только вот ярости от этого не поубавилось. И силы тоже.
Вырвав седьмой фонарь из земли с корнем Джой наконец остановилась. Хорошо хоть за все это время не проехало ни одной машины – вот как ты объяснишь демонтаж фонарей среди бела дня, да ещё голыми руками? Кстати, само наличие фонарей скорее всего означает близкое расположение города.
Она ещё раз оглядела нанесенные повреждения. Мда, это она зря. Придется по возвращении домой просить у дяди денег на возмещение ущерба самоуправлениям. И дерево тоже посадить.
На следующей развилке она повернула на право и о чудо, через несколько минут добежала до какой-то автобусной остановки. Нет, автобус она ждать не стала, но зато ознакомилась с маршрутом того самого автобуса. И мысленно благословила всех работников дороги, которые повесили здесь эту карту. Местность ей была совершенно незнакома, зато она точно теперь знала, что по этой дороге сможет добраться до города Лестер.
Собственно говоря, такими темпами она могла бы добежать аж до самого Эдинбурга ни разу не остановившись. Но лучше все-таки заявиться в город и попытаться спрятаться в толпе.
Эдинбург. Она доберется до дома. И горе тому, кто попытается встать ей на пути.

***
Нет, все-таки стоило подождать автобус. До Лестера она добралась только за полночь и наконец почувствовала усталость. Только у неё это теперь как-то странно выражалось – нигде ничего особенно не болело, вот только вспотела она, как конь, да ещё и нагрелась, как печка.
Когда она нашла городской вокзал было уже 2 часа ночи. Ей ещё раз неимоверно повезло, во-первых, был прямой поезд до Эдинбурга, правда в 5 часов утра, и денег, которые она «позаимствовала» у охраны как раз хватило на билет.
Можно было бы вздремнуть какой часок другой прямо в зале ожидания, но только вот после четырех месяцев в отключке спать хотелось меньше всего. Хотя, почему четырех месяцев... Насчет сроков её заключения «ученый» ей тоже наврал. Все было гораздо хуже, её продержали там почти полгода – сегодняшнее число было выбито на билете.
22 октября 2136 года.
«Чертовы ублюдки! Полгода моей жизни псу под хвост!»
Чувствуя, как от ярости шумит в ушах, Джой вышла из здания вокзала в надежде, что ночной воздух хоть немного остудит ей голову.
Побродила по городу где-то с час, стало немного полегче, зато напоролась на пьяную компанию, с которой благополучно подралась. Кажется, их было пятеро-шестеро, Джой не пересчитывала, все вдрызг пьяные. Поскольку она и в лучшие-то свои времена не относилась с толерантностью к людям, которые не знали меру, не удивительно, что здесь ей хватило малейшего повода для драки. Первых двух она просто расшвыряла в разные стороны – один ткнулся в стенку, другой полетел в мусорный бак. Поняла, что так слишком просто и слишком травмоопасно, поэтому со следующими была аккуратнее – наградила каждого щелбаном по башке, после которого все дружно отправились спать. Подумав, стянула с самого мелкого кожаную куртку и кеды. Прихватила шапку и отправилась на вокзал.

***
Эдинбург.
Это было невероятно, но она добралась. Вечером следующего дня Джой МакЭллан, грязная и мокрая, стояла у ворот своего дома под мелким октябрьским дождем и боялась позвонить. Она так сюда рвалась, а теперь просто стояла под воротами и не могла понять, каким же образом будет правильно попроситься домой.
Да, это был её дом. Двухэтажное здание, с небольшим садом и каменным забором. Ничего не изменилось. Её вечно пустой и холодный дом, где нет никого, кроме неё, дяди, горничной, по совместительству кухарки и управляющего. Даже гости редко приходили. Дядя любил покой.
Послышались шаги, Джой развернулась, пожалуй слишком резко, чем того требовала ситуация. Под зонтиком шла женщина средних лет, черные коротко стриженные волосы, темная кожа, миндалевидные глаза. Да, она не изменилась так же как и дом, в котором она служила. Это была Лиза, их горничная.
Заметив её, женщина встала как вкопанная. Ну конечно, стоит тут непонятный, грязный человек под дверьми… И тут, Лиза узнала её.
- Джой? – её голос дрогнул. – Не может быть, не может быть…
- Давно не виделись, Лиза, - Джой слегка кивнула.
А потом Лиза начала плакать, не просто плакать, а рыдать в голос, повисла у Джой на шее, дрожащими руками открыла калитку и буквально потащила Джой в дом, в тот самый дом, куда она так хотела и так боялась войти. По пути она пыталась что-то бессвязно объяснить, но сквозь постоянные рыдания было ничего не понять.
Дверь открыл Томсон, их пожилой управляющий. И он тоже не изменился, все тот же важный вид, как будто он как минимум служит дворецким у королевы Англии. Впрочем, его важный вид мгновенно куда-то пропал, как только он заметил Джой.
Реакция была примерно той же, губы начали дрожать, и забыв обо всем на свете он тоже бросился её обнимать.
Но где же дядя? Да вот же он, вот, спускается по лестнице с газетой в руках! Он тоже не изменился, все та же строгая осанка, очки в золотой оправе, седина на висках.
- Что здесь за шум? – его уставший холодный голос перекрывает рыдания слуг.
И тут он подминает глаза на Джой и застывает как вкопанный. Изучает её лишь пару мгновений, взгляд меняется с уставшего на недоверчивый, потом на изумленный и застывает, так же как и его тело. Что-то здесь не так, совсем не так, как было с Лизой и Томсоном… Он как-то неловко прижимает руку к груди и, как в ужасном, замедленном кино – падает.
Джой метнулась вперед и успела поймать его только на последних ступеньках. Лиза что-то кричит, Томсон бросается к телефону.
Звук сирен.
Больница.

***
Джой сидела у себя в комнате за письменным столом и зачем-то вертела в руках карандаш. Писать ничего она не собиралась. Сколько именно она так сидела уже не помнила. Наверно долго. Пару раз заходила Лиза, спрашивала, не хочет ли Джой чего-нибудь поесть. Даже Томсон заходил. Они теперь все время в доме, наверно бояться, что Джой что-нибудь с собой сделает, если останется одна.

Дядя был в коме.

Ну и перетерпелась же Джой страха в больнице. И за дядю. И за себя. Потому что вокруг опять были люди в белом. Точно такие же люди в белом как там, с какими-то отвратительными инструментами.
Кажется Джой на них наорала. Может быть даже что-то сломала, она уже не помнила. Вещи теперь стали слишком часто ломаться. А потом пришла Лиза, и быстро уладила конфликт. Джой отправили домой, Лиза осталась в больнице. А когда Лиза вернулась, она рассказала много интересного.

Полгода назад она, Джой МакЭллан, на Европейском Чемпионате по борьбе, была уличена в использовании запрещенных средств. При проверке на допинг у неё случился острый сердечный приступ и врачи ничего не смогли сделать.

Джой МакЭллан умерла полгода назад.

Её прах в урне был доставлен в Эдинбург.

Дядя начал судебный процесс, обошел все инстанции, пытался найти людей, которые взяли на себя полномочия кремировать её, но так никого и не нашел. А потом просто стал ещё более замкнутым.
Вот так вот просто.
Джой сжала руку, карандаш в её руке сломался. Всё не вечно, всё ломалось, включая её жизнь...

Отредактировано Joy McEllan (2011-11-04 20:51:08)

В таком оцепенении прошло несколько дней. Джой несколько раз помылась, так отчаянно растирая кожу жесткой щеткой (кстати, сломала две щетки), как будто пыталась её содрать, сожгла чужую одежду, от которой воняло сигаретами, немного спала, много ела. Заклеила все свои царапины и порезы – большинство из них даже хорошо подживали. Синякам никак особенно помочь было нельзя, но они и не доставляли больших проблем. Если уж на то пошло Джой проходила в синяках большую половину своей жизни.
Основное её занятие было сидеть, тупить в пространство и по возможности делать меньше движений. Меньше движений – потому что её движения были потенциально опасны для всего окружающего. Из самого безобидного – выходя из ванной она поскользнулась и, пытаясь сохранить равновесие, вырвала дверь. Хорошо хоть, не весь дверной проем. Кружки в её руках постоянно крошились. (Лиза возмущалась, какие некачественные вещи нынче делают.) Джой уничтожила чуть ли ни половину своего гардероба. Нет, не потому, что он ей разонравился. Просто она по привычке одевалась быстро и неаккуратно – узкие вещи так вообще сразу начали рваться. В конце-концов она поняла, что единственно, что ей теперь подходит – это свободная спортивная одежда.
На вечер четверного дня Джой спускалась на первый этаж, что бы опять найти какой-нибудь еды в холодильнике (она стала в разы больше есть), когда в дверь позвонили. Что само по себе было необычно – к ним редко кто-нибудь заходил. Тем более, вечером. Тем более, что теперь тут формально осталась только прислуга. О том, что Джой МакЭллан все ещё жива и брыкается знали только Лиза и мистер Томсон, так что это не могли быть её посетители.
Лиза подошла к двери и дотронулась до сенсорного экрана. Сразу же появилось изображение их незваных гостей.
- Добрый вечер, чем могу вам помочь? – деловито отозвалась Лиза.
Несколько мужчин. Строго одетые. Оглядываются по сторонам. Проклятье.
- Лиза, не открывай! – Джой в мгновение ока оказалась у неё за спиной, нажала кнопку аварийной блокировки замков и отключила изображение.
Не может быть, они уже нашли её. Только тут Джой поняла, как неимоверно глупо было оставаться дома. Надо было сразу же переехать в гостиницу. Или сбежать за границу. Но не оставаться тут! Увы, после всего, что произошло с дядей, да и с ней тоже, здравый смысл вообще сдал все позиции. Могла бы сейчас практиковать дзен-буддизм с какими-нибудь монахами Шри-Ланки, а придется разбираться вот с этим...
Джой повернулась к растерянной Лизе и взяла её за руку. Лиза сейчас была с ней одна, мистер Томсон был дома с захворавшим внуком.
- Лиза, это важно. Спрячься в кабинете дяди, закрой все двери и не выходи, пока я не позову.
- Джой, что происходит? – Лиза серьезно взволновалась. – Кто эти люди, надо вызвать полицию?
- Никакой полиции! «Тем более что тут не поможет вся полиция Эдинбурга.» Пожалуйста, сделай, как я говорю, - Джой сжала её руку пожалуй немного сильнее, чем надо было.
Лиза поколебалась мгновение, потом кивнула и быстро скрылась. Дядя всегда умел выбирать прислугу, они были невероятно послушны.
Как только Лиза оказалась на втором этаже Джой метнулась через весь холл, гостиную, столовую и оказалась в библиотеке. Она открыла окно и выпрыгнула наружу. Этих людей необходимо увести за собой, Лиза им не нужна. Джой вырвала окно, размахнулась и разбила его о стену. Шума битого стекла хватило бы, что бы разбудить всю округу, не будь у местных жителей звукоизолирующих стен.
Это просто должно было привлечь внимание её преследователей. Но, убегая, Джой на всякий случай ещё и демонтировала кусок забора. Что бы они точно знали, в каком направлении побежал нужный им мутант.

Отредактировано Joy McEllan (2011-11-07 19:49:52)

Нет, ну с забором она явно перестаралась. И зачем было бить рукой, можно было же ногой попробовать на крайний случай… Джой поморщилась – костяшки были разбиты, рука неприятно кровоточила.
Впрочем, все это были мелочи. Главное, увести их от Лизы и убраться как можно дальше.
«Нет, ну это надо же было так лохануться… О чем ты думала, когда осталась дома?»
Холодный осенний воздух освежил голову и пока Джой со всех ног неслась через ночной Эдинбург она не только вспомнила несколько отменных ругательств, прекрасно описывающих события, но ещё и немного проанализировала ситуацию.
Сколько их там было? Четверо-пятеро? Кажется, не больше. Не хило бы было все-таки запомнить точное число преследователей, ну да ладно. Исходя из того, что люди, которые продержали её в законсервированном состоянии почти полгода, отлично знали о способностях Джой, можно смело предположить, что и преследователи не совсем простые ребята. Вопрос жизни и смерти на данный момент был узнать, что же у них за способности. Если среди них есть хоть один человек, который может выкидывать такие же трюки с сознанием, как и тот докторишка, то шансов нет. Если способности немного более активные и осязаемые, то ещё можно потягаться. Только вот что бы знать наверняка надо будет остановиться и проверять самой, а делать этого ой как не охота.
Остается бежать. На этот раз далеко и надолго. Если добраться до одной из главных улиц, то можно будет доехать до вокзала. И поехать в первом попавшемся направлении. А потом связаться с Лизой и вместе придумать, как можно получить денежный перевод, если при тебе не то что документов, даже цивильной одежды нету.
Джой добежала до небольшого перекрестка, так никого и не встретив. Поздний воскресный вечер, все нормальные люди сидят дома и не ввязываются в неприятности. И не мутируют. Но это ж нормальные люди, чего уж там…
Кажется, где-то тут можно было срезать дорогу. Если сейчас побежать направо и шмыгнуть во второй переулок… Или в третий.
Что Джой и поспешила воплотить в жизнь. Но ни второй ни третий переулок совершенно точно не вели в нужном ей направлении. Джой побежала дальше. Улица стала только уже и обшарпанней. А потом… привела в тупик. В самый настоящий тупиковый тупик, три сплошных стены дома, а этот задний двор наверно когда-то использовался для сброса мусора, только вот сейчас его очистили. Небольшую территорию 20 на 20 квадратных метров освечивали два фонаря, вернее – один. И тот уже похоже доживал свой век. Джой несколько мгновений тупо смотрела на стенку дома, а потом даже постучала по кирпичу относительно здоровой левой рукой... Задняя стена шестиэтажного дома. Нет. Это ей не демонтировать. Вернее, может и демонтировать, но ни с одного удара и времени на это в любом случае нет.
Джой могла мутировать во что угодно, структура её клеток перевернуться наизнанку, а сама она превратиться в ходячую настольную лампу – её сути это не меняло, а суть была неутешительна. Джой была топографическим идиотом. Ну или ооочень к нему близка. Нет, она не была одной из тех выживающих из ума тетёнек, (по крайней мере, пока) которые не могут найти дорогу домой и для этого носят бумажку с адресом прикрепленными к руке, но для того, что бы добраться из пункта А в пункт Б ей всегда требовалось прежде изучить маршрут по карте. Как следует его повторить пару раз про себя и потом смело ехать. И она не любила импровизировать по дороге. И вечно забывала, какой номер автобуса идет в какую часть города. И названия частей города тоже вечно путала. Вообщем, печаль.
И сейчас, когда для того что бы спасти свою шкуру, было так важно найти правильную дорогу, Джой была верна себе – она заблудилась.

Она уже думала о том, что бы развернуться и побежать назад, но в этот момент совершенно отчетливо услышала за собой быстрые и неумолимо приближающиеся шаги…

У Джой даже не было времени, что бы испугаться. Да и желания пугаться собственно говоря, тоже не было. За последнее время это ей порядком надоело.
Так что когда на её единственном отходном пути появился человек Джой отреагировала… на удивление неэмоционально. Ну появился и появился. Похоже, что он единственный, кто смог за ней угнаться, других преследователей не было видно.
Она внимательно оглядела пришедшего мутанта (а она была уверенна, что никого кроме мутантов отлавливать её послать не могли) с ног до головы. Рост средний, телосложение скорее спортивное, широкое лицо, на вид лет 25. Ещё немного и Джой придет к выводу, что люди старше 30 лет не мутируют вообще. Внешне похож… на учителя младших классов.
От такой неожиданной ассоциации Джой даже пару раз растерянно моргнула. Это ж что получается, что бы отвоевать свою свободу ей придется свернуть шею этому миловидному пареньку с щенячьими глазами? Какая дьявольская несправедливость. Кем бы не были эти ребята из организации по отлову мутантов они совершенно точно знали, кого посылать ей в противники. Сначала этот докторишка, с глазами испуганной лани, теперь этот «учитель младших классов».
Джой чуть было не топнула ногой с досады. Почему для разнообразия нельзя послать кого-нибудь вооруженного до зубов, и с ухмылкой а-ля «классический злодей»? Такого что бы когда будешь проламывать ему череп, почувствуешь гордость за то, что только что очистил мир от очередного мерзавца. А это что? Ну рука же не поднимется…
- Ты Джой? Джой МакЭллан?
"Опаaaa.... А это у нас что? Новая стратегия? Попытка вывести из равновесия, переключая внимание? Или хотите сказать, что пока я бежала сюда у меня и лицо мутировало до неузнаваемости? Ведь издевается гад, нагло издевается."
- Джой МакЭллан умерла полгода назад! – рявкнула она в ответ. – Я номер 13, под грифом «особо опасно», припоминаешь?
На самом деле она понятия не имела, какой там был гриф и был ли он вообще. С таким же успехом она могла проходить под «особо скучно» или «особо бесперспективно» или вообще - «подлежит уничтожению». Но как бы там ни было, «особо опасно» звучало гораздо лучше, а Джой неимоверно хотелось бросить какую-нибудь этакую фразу.

Вообще-то Джой МакЭллан знала массу способов серьезно покалечить человека. Настолько много, что это прямо было странно – как будто всю жизнь её только и готовили для какой-то войны. На тренировках учитель всегда показывал ей что-нибудь в стиле «А вот если дальше резко повернуть этому парню голову в ту сторону, то это будет последнее, что он в своей жизни увидит». И Джой заучивала все это – как и все остальное, беспрекословно, настолько хорошо, что хоть учебные пособия могла писать.
Но практически использовать свои навыки у неё не было повода – она жила в благополучном районе, ходила (а вернее её отвозили и привозили) в частную школу «для богатеньких». Пожалуй, в своей жизни она только три раза осознанно использовала свои навыки, что бы нанести увечье человеку. Первый раз – в десятом классе сломала нос, одному зазнавшемуся богатенькому придурку. Второй раз – сломала руку пьяному нахалу в клубе, он цеплялся к её подруге. Третий раз... Что ж, с ним все понятно – она переломала позвоночник своей сопернице-итальянке и сделала её инвалидом. Если конечно эти ребята тогда не соврали, рассказывая о результате соревнований. Джой боялась, что не соврали. Ведь она там тоже была – чудом уже было, что итальянка выжила, после того, как протаранила головой судейский стол.
В общем, главное было, что Джой никогда никого не убивала. И сейчас, когда она смотрела на этого человека перед собой, она поняла, что не хочет убивать, даже ради того, что бы спасти свою собственную жизнь. Вся эта её шибкая крутость и умение выделывать такие же трюки, как и в кино про бойцовские клубы – были только слова. Джой была такой неимоверно крутой только на словах. Так было всю жизнь.
Будь сильной, ты должна быть сильной, разбейся в лепешку, умри – но не смей показывать слабость! Не плачь, не жалуйся, не бойся – никогда! Только сильные люди смогут заслужить уважение дяди.
Самое хорошее в этом всем было, что большинство людей никогда не заглядывают дальше оболочки. Достаточно просто напустить на себя бесстрашный вид, что бы все его приняли за правду. Люди внушаемы и непроницательны. Вся жизнь Джой – Великая История о том, как Самый Большой Трус на Свете всех обманул.
Джой вспомнила, почему она научилась драться. Потому что она боялась. Боялась, что хоть кто-то поймет, что она на самом деле труслива. По настоящему смелым людям не надо уметь драться, не надо самоутверждаться. Впрочем, кто их знает – по настоящему смелых людей Джой никогда не встречала, может их и нет вовсе.
«Неужели так будет всю жизнь? Мне всю жизнь придется скрываться, убегать, последовательно калечить всех и каждого, кто будет вставать у меня на пути?»
- Очень приятно. Я – номер 24, но, если хочешь, можешь звать меня Чарли.
Джой криво усмехнулась.
- Отлично, Чарли.
Времени на лирические отступления не было. Да, было бы гораздо легче, если бы он напал первым и если бы он выглядел минимум как Терминатор, а не как потерявшийся щенок на улицах большого города. Да, было бы легче, если он дал ей повод, хотя бы мааленький повод – проявил бы хоть немного агрессии. Но выбора не было. Ей надо было убраться отсюда, до того, как припрутся его дружки и все вместе скрутят её. Она не вернется в эту лабораторию. Никогда. И если придется кем-то пожертвовать, то пусть будет так.
Эти люди отняли у тебя слишком много, Джой. Они отняли твою жизнь, твою свободу и твоего единственного родного человека. Пощады не будет.
Она вытянула окровавленный правый кулак вперед, размахнулась и со всей силы врезала по стене, что находилась у неё за спиной.
Руку пронзила острая боль от кончиков пальцев до самого локтя, она что-то не успела синхронизировать…. Что – не ясно. Но для этого удара она определенно не была готова, потому что больно было по-настоящему. Впрочем, это было не важно – эффект был весьма впечатляющий. Стена содрогнулась почти как от маленького землетрясения, вполне возможно, что у жителей (если это был жилой дом) повыпадала посуда с полок шкафчиков и подпрыгнули телевизоры, по кирпичу пошли огромные трещины, под её рукой он вообще раскрошился в песок.
- А теперь, убирайся с дороги.
Этот "Чарли" ещё не продемонстрировал ей свои способности, нападать на человека, который не проявляет никакой агрессии шло вразрез с её принципами. Трюк со стеной должен его заставить хоть как-то отреагировать.
Все, пора выбираться отсюда. Джой бросилась вперед.

«Пожалуйста, только никаких трюков с разумом. Пусть лучше бросает огненные шары или плюется кислотой. Что угодно, только не трюки с разумом…»

Надо сказать, парнишка был из проворных. Буквально интуитивно почувствовал траекторию её движения, мгновенно оказался вне досягаемости и… повалил столб.
Мгновение Джой как завороженная смотрела на несчастный поверженный фонарь у своих ног, потом медленно перевела взгляд на своего преследователя и тут пришло радостное озарение. Способность активная. Мало того, практически идентичная её способности.
Ух тыыы…
Нет, просто не описать всей радости, что испытала в этот момент Джой. Как пить дать, у неё даже по лицу расплылась страшненькая безумная улыбка, но это было не важно – главное, что никаких трюков с мозгами не предвиделось! Да! Наконец-то, что-то, с чем можно потягаться, что можно понять и что соответствует её понятиям о честном бое.
Всего лишь пару дней назад, в одном из своих ночных бдений, Джой отрешенно поняла, что её мутация уничтожила не только её жизнь, она ещё и уничтожила её единственную страсть, единственное подвластное ей искусство - единоборства. Она никогда больше не сможет найти себе противника по силам, она никогда больше не будет допущена до соревнований. Все годы упорных тренировок были сведены к полнейшему нулю – зачем знать, как проводиться прием Ката Гурума, если достаточно дать человеку щелчок по лбу, что бы эффект был таким же?
Теперь она совершенно по-новому могла посмотреть на человека перед ней. Из разряда «преследователь» он превратился в «противника». Ни много ни мало, в достойного противника, в её иерархии живых существ этот ранг стоял выше всех остальных.
Все спортсмены обладают одной и той же одержимостью. Имя этой одержимости – вызов. Это новый противник. Это препятствие, которое нужно преодолеть. Одна мысль о том, что она только что нашла себе равного противника, противника с которым можно помериться искусством борьбы и что никто не помешает этому поединку равных, привело Джой почти в щенячий восторг.
- Подожди, давай поговорим!
Милый мооой, да с такими способностями мы с тобой будем говорить до тех пор, пока от этого города не останется камня на камне!
- Знаешь, - Джой безуспешно пыталась подавить садисткую ухмылочку на лице. – Среди тех, кто практикует восточные единоборства, бытует мнение, что когда борцы достигают высшего уровня они могут говорить не прибегая к словам. Борцы высшего уровня понимают друг друга в поединке.
Ударом ноги Джой переломила уже покарябанный фонарь. Ура, её гибкость все ещё при ней!
- Я хочу попробовать…
Всё, хватит тут языком чесать, теперь ты обязана, слышишь – обязана довести это дело до рукопашной! Такой шанс выпадает раз в жизни!
С уверенностью можно сказать, что в этот момент Джой забыла о всем – о боли в правой руке, о том, что друзья её противника могли поджидать их за углом и о том, что в план вообщем-то входил побег, а не танцы под луной. Она видела только свою цель и неслась к ней на полной скорости.

Нет ничего грустнее, чем когда с вами отказываются бороться. Это не весело. А этот Чарли совершенно точно не был настроен на борьбу, мало того – он даже убегать перестал, так что когда он что-то крикнул (первый раз за вечер, хмм…) Джой пришлось резко тормозить, почти как Роуд Раннеру из древнего-древнего Диснеевского мультика.
Ну что ещё за…
- Я не из Ока, ясно? Меня тоже держали в той лаборатории! – рявкнул парень и рванул на себе куртку. Узнаю силу. И узнаю татуировку.
Опааа…
Поскольку этот Чарли уже находился в пределах досягаемости, Джой осталось его только схватить за руку и бесцеремонно подтащить ещё ближе к последнему источнику света на улице. Старательно вгляделась в символ, даже потерла – да, это точно была татуировка. Совмнений не было, брат-близнец её новообретенной татуировки.
- Око, говоришь? – она с подозрением вгляделась ему в глаза, на всякий случай не выпуская руку. – Не слишком-то козырное имечко для такого злодейского места…
А на самом деле это любопытно. Настолько любопытно, что Джой в миг забыла, что минуту назад хотела устроить настоящую баталию. А ещё пять минут назад думала, чем бы разбить голову этому парнишке да побыстрее. Вот что значит мгновенно переключать внимание.
В голове уже начал прыгать целый табун вопросов – вопросы которые мучили её уже давно и требовали ответа. И уже почти все равно от кого получить эти ответы. И раз уж этот Чарли совершенно точно упоминал что-то про «давай поговорим», Джой так и быть, решила дать ему возможность выговориться. В своем стиле.
- У тебя есть минута, в течении которой я тебя не буду перебивать. Говори, что хотел сказать – быстро, сжато и по теме. Если по истечении минуты то, что ты мне скажешь, мне не понравится – я оторву тебе руку. Время пошло.
Простенько и некузяво так. Сам виноват, испортил настроение – поломал ей все ожидание хорошего поединка.

Отредактировано Joy McEllan (2011-11-12 02:06:33)

Естественно, Джой никому не собиралась отрывать руку. Это вообще … было в корне противно. И она не могла утверждать наверняка, насколько серьезно воспринял эти слова её собеседник, но, похоже, угроза возымела некий эффект – отвечал он ей быстро, не дрогнув, не моргая и не запинаясь. Конечно, Джой не была специалистом по обнаружению лжи, но то, что он говорил, было определенно похоже на правду. Ну или на очень хорошо продуманную ложь, кто их знает, сколько они там к этой встрече готовились.
В любом случае, Джой настолько изголодалась хоть по какой-нибудь информации, что не выслушать то, что ей предлагали рассказать, было бы неразумно.

- С тобой мы хотели просто поговорить, и я тебе сразу об этом сказал. А теперь думай, что будешь со мной делать.

И Джой задумалась.
«Любопытно. Весьма любопытно. А ведь он и в самом деле с самого начала не проявил не малейших признаков агрессии. И на «поговорим» настаивал. Только я проигнорила…
Вообщем тут одно из двух – или я начинаю параноить и видеть врагов во всех и вся или… я не параною. И он весьма хитро пытается меня обмануть. И никакого способа проверить наверняка, без риска для жизни, нет…»
- То есть вы просто объявляетесь у меня дома посреди одной отвратительной октябрьской ночи и заявляете, что вы хорошие парни? Серьезно, ребят, насколько наивной вы меня считаете?
Джой ещё пару секунд угрюмо поизучала невероятно честное лицо собеседника, а потом… ослабила свою железную хватку и медленно отпустила руку. Начал накрапывать противный, холодный октябрьский дождь. Постояли, помолчали. Удара ни с той, ни с другой стороны не последовало, так что Джой решила, что безопасно продолжить разговор.
- Ладно, Чарли. Кстати, это твое настоящее имя? Я смотрю, поговорить есть о чем. Не знаю как ты, - Джой окинула скептическим взглядом щедро разодранную куртку собеседника и свою легкую спортивку. - но лично я начинаю уже немного замерзать. Так что пошли назад, чего-нибудь выпьем. Ах да, будь в поле зрения, держи комфортную дистанцию и не делай резких движений – и у меня не будет повода нервничать.
Она решительным жестом предложила ему идти впереди, но растеряла свою уверенность уже на втором повороте, когда случайно его обогнала и, совершенно инстинктивно, ни на минуту не задумавшись – ляпнула:
- Слушай, а ты не помнишь откуда мы пришли?
"Нет, ну идиотка. Ну не пались ты так по черному со своим топографическим идиотизмом, у тебя вообще гордость есть?!"

- Чарли Спаркс. Правда, если сверять по официальным источникам, я сейчас то ли мертв, то ли в Африке, так что тебе придется поверить мне на слово.
- Джой МакЭллан.– машинально отозвалась она. - Впрочем, ты уже в курсе… По официальным источникам умерла полгода назад от передозировки какой-то допинг-дряни. Между прочим мой прах захоронен на центральном кладбище, прямехонько на нашей семейной территории. Говорят, шикарные были похороны…
«Темные улицы, блин, почему здесь там много похожих друг на друга темных улиц и ни одного указателя?»
- Господи, скажи на милость, как ты собирались сбегать от боевого отряда Око?
Джой почувствовала, как кровь мгновенно прихлынула к лицу и очень надеялась, что окружающая темнота это скроет.
- Как-как! – огрызнулась она. – По GPS-навигатору! Я тут не была шесть месяцев, знаешь ли. Тут перестроили массу чего… Улицу ремонтировали. И там тоже…- она махнула рукой в неопределенном направлении.
«Ты убого оправдываешься.»
- И для твоей информации я знала, что туда надо было повернуть! – рыкнула она, следуя за Чарли.
«Ай, замолчи. Просто замолчи.»

Домой они добрались относительно быстро. Ну во всяком случае быстрее, чем если бы Джой пришлось искать дорогу самой. Все ворота и входные двери все ещё были заблокированы. Их конечно можно было взломать, но Джой решила, что на один день разрушений её дому хватит.
Именно для подобных случаев был продуман ещё один способ попасть в дом. Только немного более сложный, чём когда люди оставляют запасной ключ под горшком с цветами у входа. Джой подошла к каменной колонне у главных ворот, отсчитала три камня влево и два вверх, нажала и – вуаля! – камень отъехал в сторону, открывая святящуюся панель с кнопочками. Поколдовав немного над панелью (дядя так и не сменил код!) Джой наконец разблокировала двери.

Промокшие и грязные мутанты ввалились в сияющую чистотой прихожую.
- Подожди где-нибудь в гостиной, - Джой махнула рукой Чарли. – Мне нужно найти Лизу.
И она, разнося грязь, потопала на второй этаж. Лиза все ещё была в дядином кабинете, в одной дрожащей руке у неё был зажат дядин револьвер (как она его достала?), другой, не менее дрожащей, она уже набирала номер полиции. Джой пришлось потратить какое-то время на то, что бы переубедить её это делать и объяснить, что произошло недоразумение. И вообще – у них сейчас гости. Когда Лиза успокоилась, Джой попросила её принести в гостиную чай, кофе, чего-нибудь крепкого и побольше еды.
По дороге назад Джой зашла в свою комнату, стянула бесформенную промокшую куртку и заменила её на не менее бесформенный, но зато сухой свитер. Заодно обмотала разбитую руку платком.
Наконец, она объявилась в гостиной, свалилась на диван и устроилась поудобнее, в ожидании трапезы. Да, дядя определенно всегда знал, кого надо принимать на работу – Лиза не просто выполняла поручения, она выполняла их настолько быстро, что повергала этим в шок. На небольшом столе немедленно появился сервиз, чайник и кофейник. Ещё через минуту – масса холодных блюд, включая салаты, холодное мясо, хлеб и овощи.
- Прошу прощения, но горячие блюда все же придется подождать, - Лиза слегка склонила голову, черные, коротко стриженные волосы качнулись в такт. Потом взгляд темных, миндалевидных глаз перешел с Джой на Чарли и задержался на оторванном рукаве. Мгновение, и Лиза уже появилось в гостиной с наглаженной дядиной рубашкой в руках.
- Если будет угодно, можете привести себя в порядок. Ванная комната есть на первом и втором этаже, - сказала она, подавая рубашку Чарли.
- Лиза, ты волшебница, - промурлыкала Джой, принимаясь за салат. Конечно вверх неприличия приступать к еде до гостей, но за сегодня и так уже было нарушена масса норм гостеприимства, так что…
- Пойди, высушись. Ванная – из холла вторая дверь на право. Там должен быть и фен и полотенца… Можешь не спешить, но я не ручаюсь, что здесь что-нибудь останется, если ты слишком задержишься, - последние слова Джой пробубнила уже как следует набив рот.

- М, это лучшее, что я пробовал в своей жизни!
- Ты ещё и половины не видел. Кстати, извини, что ужинаем не в столовой, но она рядом с библиотекой, а там я разбила стекло – так что там сейчас дует…
Про себя Джой только подумала, что уж больно много вещей она расколошматила в последнее время и нехило бы было с этим завязывать – а всё это выливается в кругленькую сумму.
Лиза-скатерть-самобранка продолжала колдовать. Через пять минут на столе уже появился суп, а ещё через минуту жаркое с картофелем. Так же был извлечен на свет шикарный коньяк из личных дядиных запасов.
- Черт, ребята! Я должен был позвонить остальным ещё тогда, когда тебя нашел! Нет, точно, не возьмут меня в отдел безопасности.
- Господи, скажи на милость, как тебе с такой рассеянностью удалось сбежать от боевого отряда Око? – Джой не удержалась и передразнила прежний язвительный комментарий Чарли.
- Знаешь, - он так и не дотянулся до мобильника. - Миссию я все равно уже завалил, так? А ещё на четверых голодных мутантов еды в этом доме точно не хватит. Как думаешь, ведь ничего страшного не будет, если мы позовем их уже после ужина? Кстати, командир тебе все про нас и расскажет.
- Ну нет, так не пойдет, - Джой решительно ткнула в его сторону вилкой. – Причина, по которой я разрешила тебе заявиться ко мне в дом, это что бы поговорить с комфортом. Не надейся, что я тебе уже доверяю – ты на испытательном сроке, приятель. Так что давай, выполняй свою часть сделки, рассказывай обо всей это Око/Ящёры штуке и поподробнее.
Джой отправила себе на тарелку очередной бифштекс.
- Кстати, еды в это доме хватит, что бы прокормить роту. Со времени своей мутации я стала в разы больше есть. Прямо ненормально много есть. С тобой такого нет? Ведь твоя способность идентичная? – задавая последний вопрос она заметно оживилась.

Тепло, уют, а главное – огромное количество еды, сделали свое дело. Джой наконец-то достигла наиболее миролюбивого состояния за весь день.
- А я ни от кого и не сбегал. Меня вытащили ящеры, после чего я сразу согласился работать с ними, а не носился по всему городу и не заставлял мирных граждан крушить столбы.
- Никто тебя не заставлял, - буркнула она. – Ну ладно, может немножко… Ну мне же надо было знать, что ты из себя представляешь – не могу же я всерьез нападать на… неравного.
Формирующуюся было мысль про «а почему же меня никто не вытаскивал» она мгновенно пресекла на корню, как враждебную жизненным установкам. В конце-концов, Джой МакЭллан не позволяет другим приходить себе на помощь.
– Я всего лишь копирую те способности мутантов, проявление которых вижу. – Чарли как-то подозрительно на неё посмотрел.
Услышав это, Джой даже не попыталась скрыть искренeе удивление.
- Копииируешь? То есть ты можешь скопировать любого мутанта? Вообще любого? Козырно! – присвистнула она.– И как ощущение? – на лице отразилась почти хищная радость. Ну и ладно, что способность не идентичная, копировать-то может, значит в своем мире сверхсильных людей она уже не совсем одна.
- Кстати, а бывают мутанты с одинаковыми способностями? – этот вопрос её мучил уже некоторое время.
Далее Джой внимательно выслушала все, что Чарли говорил и некоторое время задумчиво жевала. Начало истории ей было уже известно, все-таки в школе тоже кое-чему учат.
- Саргас, - наконец пробормотала она. – Звезда Саргас изменила свою траекторию много лет назад. И это принесло вирус, который убил почти все население мира. Это что же получается, в итоге мы мутировали из-за звезды?
Это казалось мягко говоря странным – где они эти звезды, в миллионах световых лет и где мы, на маленькой планете Земля.
«И у мутантов оказываются, желтеют глаза. Любопытно. И кое-что объясняет. Например то, как от тебя шарахнулся собственный тренер.»
- Постой, то же самое Око, которое строило бункеры для богачей, теперь занимается отловом мутантов? Мда, переквалифицировались, однако.
Джой отправила себе на тарелку очередной бифштекс и приступила к его разделке, как раз тогда, когда Чарли закончил свою речь словами "Больше не расскажу – военная тайна. Вдруг ты ещё на сторону врага переметнешься."
«Ну да,» - она даже замерла на мгновенье, обдумывая перспективу. – «Может и переметнусь. Если мне это позволит поближе подобраться к их главному и свернуть ему шею.»
А что, дядя бы оценил. Внедрись, вотрись в доверие, найди слабое место – уничтожь. Дядя всегда так делал. Правда, Джой такой метод обычно не импонировал – она, как и большинство горячих молодых голов, любила идти напролом. Но здесь ситуация была иная – пойти на пролом против целой организации не выйдет, провал не допустим. А ей жизненно необходимо найти способ уничтожить эту организацию – никто, никто не смеет принести Джой МакЭллан столько вреда и уйти безнаказанным.
То, что свернуть шею нужно по возможности именно главному Джой решила сразу, как только сбежала из лабораторий. Если уж и уничтожать кого-то, то именно корень всего зла. Все остальные, только исполнители. Даже тот докторишка, со странной и страшной способностью... Уничтожать надо всегда идейного вдохновителя – так дядя говорит.
Впрочем, от мстительных мыслей её быстро отвлек следующий вопрос гостя. Вопрос был столь неожиданным, что она даже по невнимательности сжала кружку с чаем, та жалобно хруснула в её руке и содержимое вылилось на стол. Джой чертыхнулась и быстро положила на мокрое место салфетку.
- Справляюсь?! – она даже хохотнула. – Это похоже на «справляюсь»? Да я её выключить не могу! Я всё время бегаю с включенной способностью, она совершенно неконтролируемая – я уже кучу вещей перепортила! Не говоря уже о том, что мне теперь просто опасно к людям прикасаться!
Она насухо вытерла стол и мокрые салфетки вместе с осколками безвременно погибшей кружки отодвинула на край. Между прочим, это уже была какая десятая кружка за последнюю неделю, ещё немного и придется пить и железного ведра. Джой вздохнула и продолжила.
- Это произошло полгода назад, - она заметила осколок в руке и самозабвенно попыталась его извлечь., в основном что бы не смотреть в глаза Чарли. Тема была неприятная, но надо было что-то ответить по сути. - Прямо на чемпионате. Важный турнир был – на мастерство Европы. И я проигрывала. Вплоть до того момента, пока не покалечила свою соперницу.
Джой наконец извлекла осколок и положила его рядом с остальными.
- Сразу после чемпионата меня потащили на допинг-контроль, а притащили в печально известную нам лабораторию, где все время держали под снотворным. Когда я просыпалась, я начинала рваться. Фиксирующие ремни у них там больно хлипкие, - она перемотала платок на руке, что бы не закапать кровью стол. Правая рука совсем была разбита. Нет, ну все-таки стоит пересмотреть вопрос с крушением твердых стенок.
- Кстати, я же формально победила, так что я уже наверно чемпион по теквендо Европейского уровня. Не то, что бы это было теперь важно, - она невесело усмехнулась, сцепила руки в замок и пристально посмотрела на своего собеседника.
- Итак, Чарли Спаркс. Ты уверен, что я прохожу под ваши параметры?

Отредактировано Joy McEllan (2011-11-21 01:39:24)

Надо признаться, откровенность, с которой Чарли прямо так выложил ей всё о своей способности, имела обезоруживающий эффект. А может быть Джой просто наконец-то была сыта, и потому более дружелюбно настроена. Она глянула на его разбитые костяшки, вздохнула и вышла из комнаты. Через минуту уже вернулась назад с эластичным бинтом и мазью.
- Возьми, - она поставила бинт и баночку перед ним на стол. – Я часто костяшки разбиваю, эта мазь просто творит чудеса.
«Только уже не в моем случае, судя по всему правую руку таки придется подлатать в, о ужас, больнице.»
А Чарли все продолжал болтать об Око:
- За неделю я разгромил три палаты, пока меня не перевели в бокс и не приставили ко мне двух ребят с исключительно созидательными способностями. А сейчас видишь, я вполне себе мирный…
- Любопытно. Из всего Око я как следует видела только одного человека, - Джой внутренне содрогнулась лишь от одного воспоминания об этой встрече. – Судя по всему они решили, что держать меня в бодрствующим состоянии слишком опасно. Ну ещё бы, после того как я выбила железную дверь… - пробормотала она под конец.
- Да тебя отдел безопасности с руками оторвет! Точно тебе говорю! – Чарли воодушевлено закивал головой в ответ на её вопрос.
«Ну да. Так же как и все подпольные бойцовские клубы страны…» - про себя хмыкнула Джой и откинулась на диванные подушки.
- Всё это звучит очень увлекательно. И почти слишком хорошо, что бы быть правдой. Каковы гарантии того, что по прибытии к вам, мне не дадут по башке и не посадят снова в камеру? – она выжидательно на него посмотрела. – Ты уж извини, если параною, но я в последнее время немного на нервах…

- А ты что, видела кого-то со способностями? Среди персонала?
- Представь себе, видела. И то, что я увидела мне не понравилось, - угрюмо отозвалась Джой. – Тот человек мне сам сказал, что он мутант. А потом весьма наглядно доказал. На вид он хилый, но у него какая-то крайне неприятная ментальная способность, я думала он сведет меня с ума...
Ей понадобилось чуть ли не все самообладание, что бы не содрогнуться от страха – воспоминание было слишком свежим.
Затем Джой молча выслушала всё, что Чарли рассказал ей про «предоставляемые гарантии». Большая часть того, что он сказал, звучала логично, но все же заявится к незнакомым людям в штаб – это рискованно. Такая до ужаса классическая ошибка, ведь про незнакомцев предупреждают ещё в детстве – любой ребенок знает, что доверять им нельзя. Но у Джой не было выбора – она не могла больше себе позволить сидеть тут и подвергать опасности Лизу с Томсоном. И уж тем более надо было что-то делать с её способностью, или она так и будет до конца жизни бояться лишний раз прикосаться к людям и вещям.
Дядя всегда говорил, что есть только два способа сделать важное решение в своей жизни – или тщательно и долго его обдумать или же принять его совершенно мгновенно, на месте. На долгие раздумия у Джой не было особенно времени, так что оставалось только одно. Она вздохнула.
- Мне очень важно научиться контролировать себя. И не подвергать больше опасности близких людей, - она немного помолчала. – А ещё эти ублюдки должны ответить за то, что сделали и продолжают делать. Так что если вы мне поможете, кровью подпишусь я...
С этими словами она протянула ему разбитую правую руку. Хотя настоящим рукопожатием она Чарли награждать не собиралась - это было слишком опасно, не хотелось бы начинать сотрудничество с Ящерами с поломанных конечностей.