«Вот же ж блин, почему всякий раз страдает голова?» - думал Спаркс, выныривая из холодной воды и цепляясь за искусственную льдину под недоуменным взглядом обитающего в вольере моржа. Только что его с размахом зашвырнуло в непонятно откуда взявшийся бассейн и здорово припечатало затылком об одно из искусственных украшений. Мозг, привыкший ко всему, даже не отключился, позволив наставнику благополучно выплыть, и только потом в глазах потемнело и отчаянно захотелось прямо тут помереть. Потому что, в конце концов, минуту назад он и собирался это сделать, наблюдая, как очередные Страшные Ученые в его жизни подключают какую-то непонятную штукенцию к источнику энергии. А вместо этого он сейчас обменивается непонимающими взглядами с моржом, а за стеклом замерла стайка ошалевших детишек. «У правительства есть чувство юмора, садить мутантов в клетки настолько экстравагантным образом я бы лично не додумался». 
За стеклом вольера началось какое-то оживление: местные стражи порядка явно заинтересовались, что Спаркс забыл в бассейне. Но это полбеды. Потому что из искусственной пещеры появился огромный вальяжный морж номер два, и уставился на Чарли и, судя по всему, свою дражайшую супругу с таким видом, как будто только что застал их как минимум в дорогом ресторане за ужином. Чарли оценил размер бивней и отчаянно затосковал по суше. Опустим же занавес над этой печальной картиной, добавлю лишь, что, выбравшись наконец из вольера под победный рев толстокожей зверюги, отвоевавшей свою территорию, наставник сдался охране с искренним энтузиазмом. Правда, провели его не в полицейский участок, а к машине скорой помощи. Возможно, причиной тому стал тот факт, что на вопрос, как он попал в вольер, Чарли отвечал предельно честно: правительство испытывало на нем секретное оружие, потому что он, знаете ли, мутант. Охрана почему-то сочувственно поддакивала и переглядывалась.
Врач установил сотрясение мозга средней тяжести («Опять!»), и Спаркса увезли в одну из городских больниц, где передали на руке медсестре, которая занялась лечением царапин, оставшихся после попыток сбежать от моржа, в то время как наставник отчаянно боролся с нездоровой сонливостью, вызванной напополам травмой и вколотыми в машине скорой помощи лекарствами. Безуспешно.
- Сэр… Сэр, назовите ваше имя, - кто-то легонько тряхнул задремавшего ящера за плечо.
- Чарли, Чарли Спаркс, - нехотя разлепил пересохшие губы наставник, даже не собираясь думать, стоит ли сейчас называть настоящее имя, и вообще, что это все только что было. «Спа-а-ать, Чарли, спа-а-ать», - заботливо шептала подушка, и наставник снова провалился в дремоту.
Разбудил его все тот же голос, бесстрастно сообщивший:
- Мистер Спаркс, мы позвонили вашей жене, она скоро будет здесь.
«Моей кому?!» - Чарли попытался приподняться, но медсестра у кровати с неожиданной силой уложила его обратно. Обладатель раздражающего голоса, лысеющий врач с папкой подмышкой, осуждающе покачал головой.
- Вам пока нельзя вставать, дождитесь приезда супруги.
Спаркс несколько раз моргнул, уставившись в потолок. Даже если предположить, что энная по счету черепно-мозговая травма нанесла непоправимый урон его рассудку, он никак не мог бы забыть тот факт, что успел жениться. И почему, черт возьми, в палате ещё не толпятся военные, чтобы снова запихнуть его в какую-нибудь камеру для новых опытов?
- Здесь какая-то ошибка, я не женат, - вяло отозвался Спаркс, под грозным взглядом медсестры  не предпринимая больше попыток встать. – Что происходит? Где остальные? Миссис Паркер, МакЛорен?..
- Вы хотите поговорить с руководством клиники? – вежливо поинтересовался врач, достав папку и сделав какую-то пометку.
- Да в гробу я видал ваше руководство! – не выдержал Чарли. – Вы меня вообще слушаете?
- Спокойно, вам нельзя волноваться, - эскулап снова уткнулся в папку, настрочив там уже абзаца два. – М-м-м, для отчетности, как вас зовут?
- Я же сказал  уже, Чарли Энтони Спаркс.
- Очень хорошо. Дата рождения?
- 21 января 2110 года. Мне кто-нибудь объяснит, какого черта тут происходит?
- Номер страховки?
Чарли назвал и это.
- Как зовут вашу жену?
- Да нет у меня никакой жены! – Чарли понял, что разговор зашел в тупик. И это было единственное, что он понимал в сложившейся ситуации.
В кабинет заглянула ещё одна медсестра и начала знаками что-то объяснять отвлекшемуся от лихорадочной писанины врачу.
- Нет, говорите? – задумчиво произнес он, поворачиваясь к Спарксу. – Тогда скажите это ей сами.

Отредактировано Charlie Sparks (2012-04-26 23:54:59)

За стеклянным окошком в двери палаты можно было рассмотреть только навязчиво маячащий затылок вышедшего врача. Спаркс опасливо покосился на замершую у кровати медсестру и неуверенно сел, борясь с головокружением. Нет, сейчас ему определенно нужна ясность мыслей, а то же и правда одарят законной супругой супротив воли. «Кстати, это мысль… Может, у этого докторишки дочурка на выданье, и он всем пациентам с ЧМТ её подсовывает – вдруг кто возьмет?»  Чарли осторожно потрогал затылок и поморщился от боли. «Соберись, Спаркс, тут где-то должна быть логика, просто ты так редко ей пользуешься, что уже не узнаешь, так сказать, в лицо».
Внезапно дверь палаты распахнулась, и на пороге замерла женщина, всем своим видом говорящая о своей непричастности к маньякам с медицинским дипломом. Слабые попытки мыслить логически привели к выводу, что это и есть его предполагаемая жена. Здравый смысл сообщил, что Спаркс видит эту женщину впервые в жизни. Чарли ощутил отчаянную потребность со стоном рухнуть на кровать обратно и попросить рюмку водки и пистолет. Оставалось надеяться, что посетительница сама обнаружит подлог и растолкует врачам, что её муж, кто бы он ни был, не имеет привычку нырять в бассейн с моржами. И тогда, наверное, наставнику удастся прояснить более насущные вопросы.
Но спасительного «Это не он» из уст незнакомки не последовало. Вместо него Чарли получил порцию какой-то тарабарщины, включающей в себя его имя, дом и ужин, сдобренную истинно супружеской заботой в голосе. «Я так и знал: это заговор!»
Спаркс обхватил голову руками и постарался успокоиться. Итак, предположим, что здесь какой-то хитрый план. Социальный эксперимент, психическая атака – неважно. Главное, что, если он будет продолжать отпираться, его мозг будут подвергать ещё большим издевательствам. «Ещё, не дай бог, детей припишут», - нервно хмыкнул Чарли, отрешенно созерцая пододеяльник в желтую крапинку. Значит, нужно сделать вид, что он поверил. Ослабить бдительность. И сбежать из этого дурдома как можно скорее. Логично? Логично. Осуществимо? А вот это другой вопрос.
Чарли взглянул на маячившего за спиной предполагаемой жены врача и нервно сглотнул. «Жуткая все-таки рожа, не дай бог меня запрут тут на весь день. Или на всю жизнь. Этакий филиал «Око», в конце концов, правительству один раз уже пришла в голову такая идея, почему бы ей не заглянуть туда ещё раз?» Спаркс перевел взгляд на стоящую у кровати женщину. То ли из-за отсутствия халата, то ли потому, что от нее прозвучало магическое слово «ужин», но Чарли она внушала гораздо больше доверия. «Вот какого… я постоянно решаю все вопросы в пользу еды? Видно, правильно жизнь регулярно бьет меня по голове, все равно мозгов там с рождения нет».
Наставник собрался с мыслями, подчеркнуто аккуратно отнял руки от висков, положил их на одеяло и неуверенно начал:
- Э-э-э… все хорошо. То есть, кажется, у меня немного помутилось в голове, извини. Но если меня отпускают… ммм… домой, значит, это пройдет?
Спаркс бросил неуверенный взгляд на типа в белом халате и, заметив, что он хочет что-то возразить, быстро добавил.
- Но сначала мы должны кого-то откуда-то забрать, так?
Вообще-то, Спарксу грешным делом показалось, что забрать нужно его самого, причем не из больницы, а с работы. По крайней мере, слово «школа» у него ассоциировалось только с этим. Но не будут же ему говорить о нем самом в третьем лице? Хотя с учетом, что Чарли здесь все принимают за психа, почему бы и нет?
Наставник ещё раз окинул взглядом «супругу». Вот незадача, он же даже её имени не знает. Ну не спрашивать же, в самом деле! Хотя, почему бы и нет, сумасшедшим закон не писан.
- Ты только не волнуйся, у меня немного странное состояние… Какие-то вещи ускользают из сознания, тебе, наверное, уже говорили… Э-э-э… напомни, пожалуйста… только спокойно, ладно?... напомни, как тебя зовут, - Чарли был абсолютно уверен, что в более идиотской ситуации не был никогда в своей жизни, так что ему оставалось только смущенно улыбаться и надеяться, что все как-то утрясется само собой.
- Вы знаете, миссис Спаркс, с такой глубокой амнезией вашему мужу, возможно, стоит остаться сегодня у нас, - внезапно подал голос врач, с плотоядным хлопком закрыв папку. Чарли передернуло.
- Нет, спасибо, - кажется, более агрессивно, чем нужно, заявил он раньше, чем женщина успела ответить, - мы поедем домой. Верно, э-э-э… дорогая?

Отредактировано Charlie Sparks (2012-04-28 14:43:44)

Так, отлично, её зовут Дженни. Спаркс, дурья твоя башка, запоминай: ты женат на женщине по имени Дженнифер. Она брюнетка, носит цветастые сарафаны и сейчас, того и гляди, разрыдается у тебя на плече. «Ох блин, я передумал, давайте сюда Око, хуже уже все равно не будет! И кто, черт возьми, этот Чарли? Собака, что ли? Ничего себе, заботливая супруга – пса в честь мужа называть!»
Пока Спаркс в панике разглядывал палату, в сотый раз пытаясь найти пути к спасению, женщина открыла сумочку и осторожно протянула ему фотографию. Наставник взял её с таким видом, как будто ему выдали гранату без чеки и, набрав в грудь воздуха, перевел взгляд на изображение.
- Чарли, значит? – с непередаваемой интонацией произнес мужчина после минутной паузы.
На фотографии была изображена картина идеальной счастливой семьи. Но наставник смотрел не на улыбающуюся Дженни. И даже не на себя, хотя Спаркс был уверен, что у него никогда в жизни не было такого постного лица. Чарли изумленно уставился на третьего участника идиллии – спиногрыза лет шести, который как две капли воды походил на его детские фотографии. Случилось самое страшное: они не просто хотят заставить его разыгрывать из себя женатика –  ему ещё и детей решили приписать.
Спаркс несколько раз глубоко вдохнул, досчитал до десяти и снова попытался думать логически, что получалось плохо, ибо мозг рефлекторно порывался вспомнить, что и с кем наставник делал лет этак шесть-семь назад. «Так, соберись, идиот, это просто подделка, ты сам рисовал что-то подобное, когда рассказывал родителям, что строишь в Африке школу для аборигенов. А этого мальчишки вообще в природе не существует, и слава богу».
Одно Спарксу было непонятно. Ладно, допустим, эти загадочные «кто-то», которые почему-то решили поиздеваться над его психикой, могли предположить, что Чарли поверит, что у него есть жена. И даже в то, что он успел обзавестись ребенком, хотя все, кто знали наставника хоть немного, готовы были присягнуть, что уж от отцовства Спаркс будет отпираться до последнего. Но как можно было решить, что Чарли поверит, будто назвал сына в честь себя? Между прочим, наставник лет с трех знает, что в мире огромное количество мужских имен на любой вкус. А если по каким-то причинам они не подойдут, есть женские, клички животных и целый словарь существительных. В любом случае, ничто не заставило бы его тешить свое самолюбие таким идиотским образом!
«И вообще, зачем это все? Чей извращенный мозг мог придумать настолько дикую пытку? А может, то все-таки галлюци…» - додумать Спаркс не успел, ибо почувствовал, что что-то коснулось его порядком, кстати, небритого, лица. Ну и отшатнулся конечно, затравленно глядя на свою любезную супругу, которой, видимо и был обязан этим проявлением ласки и любви. «Спаркс, едрить твое налево, мы же договорились – это жена твоя! Что ты дергаешься, как пятнадцатилетний девственник в борделе, смотреть противно!» Только как ни костери себя мысленно, докторишка уже начал что-то чиркать в своей папке, будь она неладна.
- Машина? – Чарли, как мог, старался реабилитироваться и выглядеть относительно вменяемым. Хотя сам факт наличия у него автомобиля удивлял разве что чуть меньше неожиданного обнаружения шестилетнего сына. – Я не знаю. Прости, тебе, наверное, говорили, что меня нашли в зоопарке («Лучше б там и оставили, придурок»), возможно, она где-то там. А ключи… наверное, выронил в вольере, потом позвоним администрации, может быть, они нашли. Давай лучше на твоей? Я сейчас быстро соберусь, и махнем отсюда.
Не слушая возможных возражений медперсонала, Спаркс лихо спрыгнул с кровати, чуть было не врезался в тумбочку, ибо голова продолжала неслабо кружиться, отобрал у медсестры свою одежду с видом, преисполненным максимального в данном положении величия, прошествовал за ширму. Натягивая на себя такую родную и знакомую футболку, Чарли лихорадочно пытался сообразить, что дальше. Куда она его отвезет? А главное, зачем? И что делать: пытаться выпрыгнуть из машины на ходу, или посмотреть, чем все закончится? Так ничего и не решив, наставник мысленно махнул рукой. Там видно будет.
Выбравшись из-за ширмы, Спаркс рассеянно пригладил пятерней торчащие во все стороны вихры и заявил:
- Я готов. Поехали скорее, мы, наверное, уже опаздываем. Когда там у Чарли уроки заканчиваются?
«Да я типичный папаша! Осталось спросить, в каком он классе, так, для полноты картины».

Выбравшись наконец из пыточного лагеря, именуемого… на секунду, Саргас Плейнсборо(!), Чарли с наслаждением вдохнул относительно свежий воздух автостоянки (по крайней мере, нос больше не забивал отвратный запах медикаментов), а потом замер в нерешительности, оглядывая ряд машин. Мало того, что он не знал, которая из них принадлежит его якобы жене, так ещё и не был до конца уверен, хочет ли вообще куда-то ехать с этой дамочкой. Парковка была пуста, и ничто не мешало Спарксу броситься в позорное бегство, кроме разве что зачатков чувства собственного достоинства и несчастного взгляда своей вынужденной супруги. «Ладно, подыграю ещё немного, все равно пока нет никакого четкого плана действий».
Сев в машину, Чарли нервно потянулся за ремнем безопасности, недоверчиво следя за движениями Дженни. Женщины за рулем – к потере нервных клеток, это Спаркс ещё благодаря Джой усвоил, а тут вообще какая-то незнакомая барышня и, судя по цветастому сарафану и глазам брошенного котенка, не отличающаяся самообладанием. «Да ну, это слишком идиотский план – водить меня за нос несколько часов, чтоб потом благополучно угробить в банальной автоаварии!» - убеждал себя наставник, пока Дженни выруливала со стоянки. – «С другой стороны, навязывать мне жену и детей – тоже далеко не признак гениальности. Да что ж она все время на меня косится, за дорогой следи, женщина, за дорогой!»
Чарли не знал, куда везет его брюнетка. Вполне возможно, что несуществующая школа несуществующего сына была не более чем секретным наименованием очередной лаборатории. Но то, что вместо учебного заведения перед ним окажется торговый центр, Спаркс точно не ожидал. На свой недоуменный взгляд он получил известие о том, что у Чарли-младшего уроки литературы («Ну да, как же. Признайся наконец, что его просто не существует»), а ещё заверения, что для обретения душевного равновесия ему необходима новая пара джинсов.
- Я и так себя чувствую очень комфортно, - вяло запротестовал наставник, но все-таки вышел из машины. Студенческие годы убедили его, что, если женщина хочет шоппинг, она его получает, и никакие земные силы не в состоянии это остановить. «Классика: мы подумали, и она решила», - с тоской размышлял Спаркс, увлекаемый брюнеткой в обитель зла. – «Семейная жизнь во всей красе, а мать ещё спрашивает, почему я до сих пор не женился».
Дженни мягко, но уверенно вела его мимо магазинов, один взгляд на которые набивал на зубах оскомину, а потом остановилась у двери самого дорогого и тоскливого на вид. Консультант при виде них расплылась в хищной улыбке. А потом внезапно выяснилось, что она не только знает, как их зовут, но ещё и считает постоянными клиентами. «Какой крупномасштабный заговор!» - почти восхитился Спаркс, все ещё не понимая, кому и зачем это нужно, и замер, ожидая продолжения. Минута прошла во взаимном молчании. Женщины смотрели на Чарли. Чарли смотрел на женщин. Никто не двигался. Наконец консультант не выдержала и решила проявить инициативу.
- А с какой целью вы ищете костюм, мистер Спаркс?
- За сыном заехать, - невозмутимо ответил наставник, твердо решив, что в одиночку он сходить с ума не намерен и постарается захватить с собой в дурдом как можно больше народу.
- Эмм… - стушевалась девушка. – Тогда… что-нибудь практичное, классическое?
Чарли милостиво махнул рукой. Костюм он не носил с выпускного, так что ему было абсолютно все равно, будет это классика, авангард или пост-модерн – лишь бы поскорее с этим покончить.
Через десять минут из зеркала на Спаркса смотрела чопорная образина в каких-то черных, почти похоронных лохмотьях, идущих ему, как корове седло. «Шикарно, то есть, в этом, мне будет комфортнее? Видимо, в гробу», - помрачнел Чарли, с силой оттягивая в сторону неудобный воротник рубашки. А потом его взгляд случайно упал на ценник, торчавший из рукава.
- Сколько? – опешил Чарли, глядя на количество нулей. – За это? Вы издеваетесь?
Нет, он все понимал, он готов был уступить, если Дженнифер задумала поиграть с ним в дочки-матери перед тем, как отправить расходным материалом на опыты, но не за такие деньги же! В конце концов, по легенде у них общий бюджет, а зарплата наставника не покроет такие невинные развлечения.
- Так. Это мы брать не будем, - решительно заявил Спаркс псевдожене. – И ничего другого тоже. Сейчас я быстро переодеваюсь в нормальные человеческие джинсы, а потом… - наставник хищно усмехнулся, - ты покажешь мне Чарли. Ничего, один раз он свою «английскую литературу» - Спаркс выразительно хмыкнул, - может и пропустить.
В конце концов, ему надоели эти игры. Нет, конечно, орать о том, что все вокруг врут, значило дать любезной женушке легальный повод упрятать его за решетку. Поэтому он будет бить по их слабым местам. «Хотели обеспечить меня сыном? Как две капли воды похожим на меня? Валяйте, покажите товар лицом, так сказать. А раз этого ребенка нет, то теперь ваша очередь отвечать на неудобные вопросы».

Отредактировано Charlie Sparks (2012-07-30 00:03:28)

В машину Чарли садился с чувством злорадного удовлетворения. Во-первых, на нем все ещё были его футболка и джинсы, единственные вещи, которые он вообще узнавал. Во-вторых, через какое-то время «этим людям» придется признать, что они переборщили с конспирацией. В-третьих, он все-таки отстоял свое право считаться мужчиной в этой семье. «В какой семье, Спаркс, идиот, ты же не начинаешь сам в это верить?»
От очередного сеанса внушения на тему «Все врут, а ты здоров» наставника отвлек голос Дженни, предлагавший страшное, а именно – вернуться к медикам. «О, а леди испугалась. Да так, что, похоже, грозится запихнуть в больницу не только меня, но и мою «работу»… Где ж она сейчас, кстати?» - с тоской подумал Чарли. Нужно было срочно выбираться и найти Ящеров, пока они не влипли в неприятности. Сам-то он в них уже давно, причем по самые… уши.
Проблема была в том, что Чарли не был уверен, кто именно был в том злополучном ангаре. Единственное, что он знал: Синди осталась дома, она ничего не знала об операции Ящеров. В толпе захваченных мутантов Спаркс видел шефа и Венди, готов был ручаться, что Джой тоже не осталась в штабе, но составить полный список пропавших коллег он не мог. Как не мог с точностью выяснить, кто остался на свободе и может помочь.
Размышляя об этом, Спаркс слушал Дженни вполуха, пока слух не резанула знакомая фамилия. Киты. Это начальники отдела безопасности Око, что ли? Эмм, а при чем здесь свадьба? От острой потребности прямо сейчас крайне неудачно пошутить вслух Спаркса спасли слова псевдожены про тост, после которых вместо демонстрации сомнительного чувства юмора Чарли пришлось закашляться и изумленно уставиться на невозмутимо следящую за дорогой брюнетку.
- Я? Шафером у Кита? Прости, дорогая, мы с ним не так хорошо  знакомы, - хмыкнул наставник, решив не развивать тему. «Если это и угроза, то слишком витиеватая. И что это должно значить, что во всем виновато Око? Но, черт возьми, они тоже были в том же ангаре. Снова отвлекающий маневр? Черт, вот где носит МакЛорена, когда он и его супер-пупер интуиция так нужны!»
Брюнетка свернула с шоссе на тихую улицу, и скорее затормозила у ворот с табличкой «Частная школа святого Бартоломью». «Какая жуть». Выбравшись из машины, Чарли засунул руки в карманы и, едва ли не насвистывая, вразвалочку последовал за Дженни, уже готовясь произнести гневную и обличительную речь, когда она начнет придумывать очередные отговорки. Женщина, впрочем, держалась на удивление спокойно, Спаркс даже удивился её самообладанию, особенно на фоне того, что в больнице она чуть ли не рыдала у его кровати. «Видимо, опытный агент, прекрасные актерские способности», - с неприязнью подумал наставник, буравя взглядом затылок своей благоверной.
А потом произошло неожиданное. Не успел Спаркс на автомате ответить преподавателю «Ну что вы, не стоит, это же все ради детей», как ему пришлось пережить наяву самый страшный кошмар почти тридцатилетнего мужчины, хорошо проведшего свою молодость. В дверном проеме показался милейший шестилетний пацаненок в костюмчике, безумно похожий на Спаркса в детстве, и, увидев наставника, радостно кинулся к нему с громким воплем «Папа!»
Чарли рефлекторно подхватил младенца на руки, а потом в священном ужасе уставился в невинные голубые глаза мальчишки. «Он существует. Нет, он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО существует! Мир сошел с ума… Или… я?»
- Пап, а почему ты не на работе? – шестилетняя копия обхватила оторопевшего наставника руками за шею и требовала к себе отцовского внимания. Чарли нервно сглотнул.
- Э-э-м, да вот… освободился пораньше. Ты это… беги к машине, хорошо? – промямлил ящер, опуская ребенка на пол. Дождавшись, пока мальчишка скроется из глаз, Спаркс обернулся к Дженни и долго смотрел на нее, не произнося ни слова.
«Кажется, я и правда свихнулся. Так не бывает. Не может быть, чтобы врали абсолютно все: врачи, продавцы, учительница, этот ребенок… Я так старался себя убедить, что все вокруг сошли с ума, но куда более вероятно, что псих здесь один, и это я». Чарли обхватил голову руками. Может быть, это и правда его жизнь? Может, у него есть семья, он водит хорошую машину, покупает дорогую одежду, вкалывает на приличной работе. Это ведь звучит гораздо более вменяемо, чем мутация, ящеры и правительственный заговор. Спаркс застонал и прислонился к стене.
- Кажется, ты и правда поторопилась забрать меня из больницы, - выдавил из себя Чарли. – Потому что, по-моему, я действительно болен. Меня и правда зовут Чарли Энтони Спаркс, я хорошо это помню, но я не знаю тебя. Вообще. Я увидел тебя впервые сегодня утром в больничной палате. И этого чертового ребенка… То есть, прости, он, конечно, невероятно милый, просто, чудо и все в таком духе, но он мне чужой. У меня нет жены, у меня нет детей… Не было до сегодняшнего утра. Уффф… Кажется, у меня едет крыша.
Спаркс тряхнул головой. Не может быть. Неужели вся его прошлая жизнь – это какой-то безумный бред шизофреника? Шеф, Паркер, Джой – они все ему привиделись? Работа наставником – мираж? И в Око он никогда не попадал? В Око!
Чарли поспешно рванул вверх рукав майки и со смесью ужаса и облегчения увидел на предплечье знакомую двухвостую ящерицу. «Значит, я – это я. Кто же тогда этот второй Спаркс?»
- Дженни, - Чарли повернулся к женщине, которую, наверное, уже успел здорово перепугать. – Пожалуйста, не волнуйся. Скажи мне, ты видела у своего мужа эту татуировку? Если да, то мы сейчас же едем в больницу, и я добровольно сдаюсь психиатрам, обещаю.

Отредактировано Charlie Sparks (2012-08-01 14:43:54)

Чарли следил за выражением лица Дженни с жадным вниманием. Не нужно было быть физиономистом, чтоб понять, что женщина видит эту татуировку, а стало быть, и самого Спаркса, впервые в жизни. А это значило, что все то, что многострадальная психика Спаркса вытерпела сегодня, начиная с попадания в больницу, должно было достаться кому-то другому.
Пережив с фирменным покерфейсом внутреннее торжествование («Да-да-да, я по прежнему бездетный холостяк! Йессс! Оле-оле-оле! Господи, спасибо тебе, отныне я буду паинькой, брошу пить и подамся в святые! Да-да-да!..»), Спаркс наконец обратил внимание на то, что ему говорила Дженни. И чуть не добавил к покерфейсу ещё и свой традиционный фейспалм: это женщина из всего, что он сказал, каким-то невероятным образом сделала для себя только один вывод: добыча ускользает, и нужно срочно оглушить её ближайшим тяжелым предметом, чтоб не вырвалась из священных уз законного брака. «Кто бы ты ни был, второй Чарли Спаркс, я тебе не завидую, друг!» - покачал головой наставник, следя за перемещениями Дженни. А потом его осенило. Второй Чарли Спаркс. Двойники. Но как такое вообще возможно? Мозг Чарли снова включил функцию «усиленно думать». Сейчас мутант в самом невыгодном положении. У него нет денег, нет телефона, нет доступа в Интернет, зато имеется голод и сотрясение. И единственное его спасение – это снова прикинуться на время мужем этой женщины, пока он не разузнает, где остальные Ящеры. Тем более что объяснить ей, что он – не её Чарли, видимо, невозможно, а разрушать чужую семью как-то нехорошо. К тому же, в словах Дженни прозвучало что-то про мороженое. Это, конечно, не обещанный ужин, но для голодного наставника сгодится. Порций пять-семь, наверное.
- Ладно, хорошо, ты абсолютно права, - покладисто согласился Чарли. – Кажется, это все-таки сотрясение, я иногда не понимаю, что говорю. Поехали, устроим сыну праздник. И обсудим, ага.
Уже в машине наставник повернулся к притихшему на заднем сидении мальчишке и максимально непринужденно поинтересовался:
- Чарли, можешь одолжить мне свой телефон?
Младенец удивленно посмотрел на него, но без лишних вопросов протянул «папе» требуемое. «А я хорошо воспитываю подрастающее поколение», - хмыкнул Спаркс и полез в меню. «Господи, благослови родителей, с младых ногтей подключающих своим детям интернет!»
Пятнадцать минут зверского насилия над поисковиком подкинули наставнику массу пищи для размышлений. Запрос «Ящеры» выдавал только картинки рептилий и какой-то областной футбольный клуб на юге страны. «Око» отправляло на страницы со старой поэзией или рекламой плохих глазных капель. Саргасу была посвящена возмутительно короткая статья в интернет-энциклопедии, где и словом не обмолвились о конце света и прочих вещах, испоганивших Спарксу всю жизнь. И наконец, мутантами поисковик считал только героев комиксов и двухголовых цыплят. При всем влиянии правительства так качественно почистить сеть они не могли. Вывод напрашивался один: это не тот мир, в котором жил Чарли. Идея с параллельной реальностью сильно попахивала очередной отметкой в медицинской карте, на этот раз с печатью местного психиатра, но ничем другим наставник это объяснить не мог. Ну, кроме все того же удара головой, но это было гораздо банальнее, поэтому анализа не заслуживало.
Вспомнив про сотрясение и обстоятельства его получения, Спаркс снова схватился за телефон. И да, блогосфера гудела рассказами о массовом флешмобе в лондонском зоопарке, где в клетках с различными животными за короткий промежуток времени оказалось более десятка человек. И в некоторых из них по описанию очевидцев наставник узнал тех, с кем сидел в ангаре. Голова шла кругом, но зато Чарли знал, что он такой не один, и нужно найти шефа, Паркер, Джой или кого-то ещё, кто верит в то, что он – это он.
А для этого ему нужны деньги, машина и более продолжительный доступ в интернет. И пожрать наконец. Чарли неуверенно покосился на Дженни. «И ты хочешь использовать эту семью в своих низменных целях? Кто-то собирался стать святым, не припоминаешь?» Но тут машина затормозила у парка, и Спаркс решил, что святость – понятие очень спорное.
Вдохновившись тем фактом, что Чарли все-таки не его сын, наставник внезапно вспомнил, что, вроде как, ладит с детьми, и в следующие полчаса малец получил мороженое, сладкую вату, какой-то пластмассовый пистолет и поездку у псевдопапаши на плечах. Отработав тем самым свои кармические грехи перед юнцом, Чарли отправил его наконец на аттракционы, и, проводив взглядом садящегося в кабину мальчишку, повернулся к Дженни.
- Ты говорила, у нас в семье проблемы. Не поделишься, какие?
«Если уж я решил притворяться чьим-то мужем, не мешало бы узнать, как правильно это делать».