Через всю комнату пролетел тюбик с зеленой краской.
- Все, хватит! Мне надоело! Можешь жить как хочешь! И забери свои дурацкие краски!
- Да, могу. Когда ты уже наконец поймешь, что я не стану такой, какой ты хочешь меня видеть? Меня тошнит от всех этих моделей, от всей этой чуши! Оставь меня в покое! Меня вместе с моими красками!

- Собирай вещи. Через неделю ты переезжаешь.

Прошла неделя и три дня с последней ссоры с матерью, которая разрешилась таким удачным для Серены образом. Девушка наконец-то получила возможность жить в одиночестве. Иметь свое личное пространство! Пусть и небольшое, но личное! Съемную квартиру Серена решила оборудовать под мастерскую. Новое жилище состояло из маленького холла, ванной и единственной, но довольно просторной и светлой комнаты, которая служила одновременно и кухней, и спальней, и столовой. В комнате было большущее окно на всю стену, из которого открывался великолепный вид на Лондон - квартира находилась на самом последнем этаже.
Сейчас почти все пространство занимали коробки. Посреди кухнигостинойспальни торжественно стоял новенький мольберт с гладким, чистым белым листом, ознаменовывавшим собой начало новой жизни. Жизни безо всех этих моделей, актрис, журналистов, фотографов, камер... словом всего, что было Серене так отвратительно.
Учиться в Оксфорде оставалось всего год. После этого Вебер собиралась всерьез заняться живописью, может быть даже накопить денег на второе высшее образование. А пока...
Пока необходимо было отрепетировать приветственное слово для первой выставки Серены. Конечно, это была не целиком ее выставка, а всего лишь демонстрация работ молодых, подающих надежды авторов. Но Вебер казалось, что это и есть феерическое начало ее карьеры художницы. Выставка открывалась совсем скоро. Ее бы не состоялось, если бы не подруга Серены Энн, с которой они должны были встретиться уже на месте. Только Энн могла сейчас понять, насколько Серена волнуется. Ведь никому, кроме нее, Вебер не показала бы своих переживаний. Нет уж!

Словом, все складывалось, как нельзя лучше. Горизонт счастливой жизни омрачали только окончательно испортившиеся отношения с матерью и недавний разрыв с парнем Серены - Грегом, повлекший за собой большой скандал, гремевший чуть ли не на весь университет. Грег кричал, что он доберется до Вебер и еще припомнит ей все... в общем что-то в этом роде. Серена и Энн сошлись на том, что это всего лишь "пустые угрозы безмозглого парня из плохой компании".

Вебер наматывала уже десятый круг по комнате, повторяя заранее заготовленные слова, когда раздался громкий и уверенный стук в дверь. Серена подпрыгнула от неожиданности. Этот адрес знали только три человека. Мать вряд ли станет с ней разговаривать в ближайший месяц. Энн сейчас уже на выставке, готовится к открытию. Грег... Грег? Нет, не может быть...
Стук в дверь повторился. На этот раз он казался еще грубее и настойчивее. Серена помедлила секунду и, осторожно перепрыгнув стоящий на проходе ящик, на цыпочках подошла к двери и посмотрела в глазок. К удивлению девушки, за дверью никого не оказалось. По крайней мере, в радиусе обзора глазка, потому что стук повторился снова. На этот раз так, что дверь рисковала слететь с петель. Вебер осторожно открыла замок, оставила дверную цепочку, предчувствуя неладное, и осторожно приоткрыла дверь.
Девушке удалось разглядеть половину лица молодого мужчины и произнести что-то вроде "Что вам нужно?", прежде чем события начали разворачиваться особенно стремительно...

Отредактировано Serena R. Veber (2012-05-03 00:19:12)

"Никогда не открывай дверь незнакомым дядям," - эту банальную фразу мама неустанно повторяла дочери в ее раннем детстве, когда уходила на какую-нибудь очередную модную вечеринку в поисках богатых ухажеров. Серена давно привыкла оставаться дома одна, поэтому примерно представляла, как себя вести, если в квартиру ломится незнакомый мужчина.
Одна маленькая поправочка.
Серена думала, что представляла себе, как нужно себя вести, если в квартиру ломится незнакомец. В реальности, конечно же, все происходило не так героически эпично.

Пункт первый. Не открывать дверь подозрительным личностям.
Особенно! Если их не видно в глазок. Особенно! Если они так сильно барабанят в дверь. Мама, мама. Я и не открывала дверь непонятно кому. Кто же виноват, что у меня на двери висит не цепочка, а недоразумение, позор всех честных лондонских квартир? Мама, мама. Не ругайся на меня. Не ругайся, если я, конечно, выберусь живой из этой квартиры. Ибо четкие, профессиональные движения ворвавшегося незнакомца в комплекте с его образом не предвещали ничего хорошего. Это был скорее красивый мужчина лет тридцати, крайне спортивного телосложения с лицом "крутого парня" и крайне целеустремленным видом.

Пункт второй. Если не сложилось с пунктом первым, необходимо сохранять самообладание.
Особенно! Когда не имеешь ни малейшего представления о том, что незнакомец, ворвавшийся в твою квартиру, от тебя хочет. А он, при этом, судя по всему, не разделяет твоего мнения на этот счет и вполне уверен в том, что ты знаешь, зачем он явился.
Цепочка не выдержала и одного удара. Серену ушибло дверью, девушка отпрянула на пару метров назад, в комнату. Наверное это была одна из самых неожиданных ситуаций, в которых девушка могла сейчас оказаться.
- Надеюсь, ты понимаешь, зачем я здесь. Не люблю пустые разговоры, - крутой парень бросает крутые фразы. Кажется, Вебер угодила в какой-то дешевый боевик.
Серена попыталась набрать в грудь побольше воздуха, чтобы сохранить самообладание, но только как-то неуверенно закашлялась, а затем, гордо приподняв одну бровь, дрожащим голосом произнесла довольно дежурную фразу:
- Не имею ни малейшего понятия. Это частная собственность, сэр.
Вебер так и не удалось до конца совладать со своим голосом. Девушка почувствовала, что в ее душе поднимается паника.

Пункт третий. У вас не получилось и со вторым пунктом? Потеряв самообладание, постарайтесь не наделать глупостей.
Особенно! Если ворвавшийся в квартиру мужчина настолько эффектен, как предоставленный экземпляр.
В экстремальных ситуациях довольно много определяют интуитивные действия. Это как группироваться при падении. Сейчас интуитивным движением Серены Вебер, попавшей в довольно своеобразную, если не сказать острую, ситуацию, было отойти на пару шагов назад, к столу, на котором лежал нож для резки бумаги. Девушка умудрилась сделать это довольно незаметно, будто бы пятилась от своего нежданного гостя. Правой рукой Вебер нащупала прохладный пластик рукоятки ножа, который казался почти спасительным. Серена неуверенно дернула рукой, пытаясь скрыть наличие у себя "оружия". И только после этого ей в голову пришла мысль о том, что, возможно, такой метод защиты только еще больше разозлит незнакомца, который и так выглядел не слишком дружелюбно.
Значит, нож пока не афишируем.
Значит, пока что самое главное - сохранить самообладание, чтобы не утратить возможность здраво и трезво мыслить...

Отредактировано Serena R. Veber (2012-05-03 00:51:21)

Дорогой Санта Клаус! Подари мне, пожалуйста, на новый год пистолет с прицелом и острый нож. Чтобы я могла победить всех врагов. Милый Санта. Я не хочу никого убивать, просто мечтаю стать героем и спасать людей от других, плохих людей. Мама говорит, что я смелая девочка. А, значит, я должна всем помогать...

Это письмо Серена написала, когда ей было шесть лет. Мама пришла в ужас и сразу же наотрез отказалась отправлять письмо Санте, потому что "оружие и сражения не для девочек, а для грубых и нехороших мужчин". На тот момент "грубые нехорошие мужчины" представлялись Серене именно такими, как этот ввалившийся в квартиру незнакомец.
Вебер вспомнила, как она в старших классах прогуливала школу моделей и, тайком от матери, ходила на курсы метания ножей. Девушка ощупала рукоятку ножа для бумаги. Плохой баланс, слишком легкий нож. Но зато острый. Конечно, о том, чтобы напасть на этого громилу, не могло быть и речи. Зато можно отвлечь, эффект неожиданности в данном случае лучшее оружие. Ключи лежат на полке возле входа. Быстро открыть дверь и сразу же закрыть снаружи. Выиграть время... Выбраться на улицу, поближе к большому скоплению людей. Правда Серена так и не поняла, чего от нее хочет незваный гость. Но с этим вопросом можно было разобраться и позже.
Мужчина обходил квартиру, будто что-то искал. Серена пристально следила за каждым его движением.
- А ты представь, что я - напросившийся гость. Так будет легче.
Отвлечь. Нож должен оцарапать правую щеку...
- ...Мне кажется, ты не до конца понимаешь, каким делом решила заниматься и кому переходишь дорогу.
Монолог был похож на монолог контрабандиста. Что ж. По крайней мере не маньяка и не убийцы. Серена начала понемногу приходить в себя.
- Смею Вас уверить, что дорогу я перехожу исключительно в положенных местах. А новоселье я еще не объявляла, гостей пока не принимаю, - чуть хрипловато проговорила Серена.
- Если тебя это успокоит, позволь представиться: Шон.
Ну уж нет. Руки я тебе не пожму. У меня, видишь ли, в руке мое единственное оружие. Но спасибо, что дал понять, что надо действовать.
Вебер оценивающе посмотрела на протянутую руку Шона, всем своим видом демонстрируя, что взломщикам руки не пожимает. Затем сделала еще пару медленных шагов назад, поближе к двери, не сводя взгляда с руки новоявленного знакомого. 
- Видите ли, у меня есть небольшой жизненный принцип, которого я свято придерживаюсь. Непрошеным гостям руки не жму. Крайне... извиняюсь! - последнее слово Серена выкрикнула и с силой метнула нож чуть правее центра лица Шона.
Не глядя на результат безумной аферы, Серена бросилась к выходу, по дороге схватила ключи и попыталась как можно скорее открыть дверь...

Отредактировано Serena R. Veber (2012-05-03 17:21:54)

Еще в тот момент, когда Серена подбегала к двери, у нее появилось чувство, что зря она начала разыгрывать из себя героиню. Ну не разумно это - рискнуть всем ради призрачной перспективы спасения, которая может реализоваться, исключительно если все пройдет гладко плюс Серене очень крупно повезет.
Вышесказанное наводило на мысль о том, что Вебер до сих пор не отдавала себе отчета в серьезности создавшегося положения. Шон, в свою очередь, не заставил себя долго ждать и тут же сполна продемонстрировал девушке разницу между серьезным и несерьезным отношением к делу.

Хотя поначалу все шло сравнительно неплохо. Серена примерно правильно определила расстояние и рассчитала траекторию полета ножа. А послышавшееся за спиной "Ай" предполагало, что нож для бумаги все же достиг своей цели. Можно надеяться, что одна треть плана выполнена.
Но дальше все было уже не так радужно, если можно так выразиться в данном случае. Шон, очевидно, оказался профи в своем деле - закрыл замок на все обороты. Ко всему прочему, у Серены начали трястись руки, что сильно замедляло процесс побега. Вебер попыталась двумя руками открыть два замка, но задача оказалась невыполнимой. К тому же, в правой был зажат ключ.
Через пару секунд Вебер почувствовала, как ее в буквальном смысле отрывают от двери. Даже попытка сопротивления казалась бесполезной - Шону ничего не стоило поднять на воздух. Девушка почувствовала, как ее грубо отшвырнули в от двери.
Ну а на что я рассчитывала? Я бы тоже не была паинькой на его месте.
- Как Вы смеете... я буду... - а что я буду? вот что?! - пролепетала Вебер в полете.
Приземление вышло не слишком удачным - Серена упала на какой-то карниз и рассекла себе губу. Шон не долго возился у двери -  через несколько секунд Серена снова оказалась в воздухе, а затем на стуле. Надо сказать, действовал громила очень уверенно и грамотно - видимо, не впервой. Интересно, многих он пришил за свою карьеру... интересно, кого. Контрабандиста?
- Обычно я считаю, что если человек убегает, то ему есть от чего убегать, - Шон прошел на кухню за полотенцем.
- Да, например от маньяка, который вломился к нему в квартиру, - тяжело дыша огрызнулась Серена.
Кровотечение Шона сразу не остановилось. Серена со злорадством отметила про себя, что у ножа для бумаги очень острое лезвие. Но больше подобных попыток к бегству Вебер не собиралась предпринимать. По крайней мере, пока. Шон дал ясно понять степень своей брутальности. Необходимо было ждать удобного случая. А пока разумнее переменить тактику и попытаться понять, что же, все-таки, ему от нее нужно.
При виде пистолета Серена всего лишь хмыкнула. Подобные подробности ее уже почти не удивляли. Хотя руки все еще тряслись. А во рту появился солоноватый привкус крови. Видимо, от рассеченной губы.
- Сейчас ты встанешь и проведешь меня в ванную, потому что надо остановить кровь, а потом уже продолжим разговор, - предложение звучало разумно. Серена медленно встала со стула, приподняв вверх руки.
- Хорошо... так... без резких движений, идет? - Серена прошла в ванную и открыла ящичек под раковиной в поисках аптечки. Последняя оказалась на своем месте. Но помимо нее в ящичке оказалось кое-что еще - довольно большой пакет с белым порошком внутри, который Серена ну никак не могла туда положить. И тут Вебер начала догадываться, в чем дело... она не была уверена, но...
- Грег... - одними губами прошептала она.
Судя по всему, ее бывший крупно ее подставил. Нет... очень крупно ее подставил.
Нужно было срочно отвлечь внимание Шона от ящика. Вебер старалась двигаться не слишком быстро, чтобы не вызвать подозрений. Она достала аптечку и закрыла ящик бедром.
- Ну а я Серена, - почти миролюбиво произнесла Вебер и достала перекись водорода и пластырь, - давай ты сам? А то доверие ко мне, как я поняла, потеряно, - добавила девушка и протянула медикаменты Шону.
Теоретически, взломщик не должен был ничего заметить. Главное теперь не выдать себя. Девушка двигалась неспешно. Она чуть промыла водой разбитую губу и не нашла ничего лучше, как "случайно" расстегнуть верхнюю пуговицу кофты. Она ничего не знала о Шоне. Но этот прием действовал на всех мужчин одинаково - отвлекал внимание. То, что нужно.
- Итак, Шон. Чего же Вы от меня хотите?

Отредактировано Serena R. Veber (2012-05-03 23:46:04)