На полное совершеннолетие дядя сделал Джой необычный подарок – поездку в Берлин в один конец, с сотней долларов в кармане. Это была своего рода проверка на прочность, ритуал возведения в наследники, если угодно. Племянница должна была выжить в чужом городе в течении трех месяцев, а по истечении срока вернуться домой в Эдинбург с тысячью в кармане. Исходные ресурсы минимальны, багажа нет, ограничения на способы получения денег в этот раз не выставлены. Ну что ж, Джой приехала назад через три месяца с тремя тысячами в кармане – ведь невозможно удивить дядю, не превзойдя его ожидания хотя бы в пару раз. Естественно, не все способы заработка были полностью легальны, но и сумочки у старушек в темных переулках Джой не вырывала.

А вот по городу пришлось немного поплутать. И боюсь, что дело даже не в том, изменились ли маршруты автобусов и расположение домов. МакЭллан как обычно составило трудности найти нужную улицу, так что когда они добрались до одного из подозрительных районов Ист-Энда, солнце уже зашло. Район и правда был неприятным, как и его обитатели – масса грязных типов вороватого вида, оборванцы и женщины древнейшей профессии. Впрочем, когда идешь по улице с мужиком под два метра ростом, большинство сомнительных личностей держатся на почтительном расстоянии. Да и если уж на то пошло, то во всем Ист-Энде вряд ли найдется кто-то опаснее этого динамичного дуо – один сверхсильный мутант, а второй так вообще бессмертный.
Они прошли несколько кварталов без особых приключений (ну не считая того, что на Линдгрена активно пытались повеситься парочка проституток, а одна была даже настолько добра, что приглашала Джой за компанию) и наконец прибыли на место. О да, в мире может твориться всякая фигня, включая мутации, внезапную потерю памяти и банковских счетов, но подобного рода заведения будут всегда и в любом мире.
Это было большое и обшарпанное здание, в прошлом – возможно завод, а теперь помещение для проведения подпольных боев без правил. Совершенно замечательное заведение хотя бы потому, что никаких правил означало так же никакой дискриминации. И если находились желающие погибнуть таким вот незамысловатым способом, то им предоставлялась подобная возможность.
На входе, как и полагается, находилась пара здоровых парней, один из которых и поинтересовался целью визита.
- Поставить деньги на свою лошадку, зачем же ещё? – только и развела руками Джой. – Костелом сегодня здесь?
Мужик повернул голову (это выглядело любопытно, так как шея его была чуть ли не в два раза толще головы) и переглянулся со своим напарником.
- Здесь, - ответил тот. – Проходите.
В конце концов каждый, кто имел свободные средства, мог пройти на ринг и сделать свои ставки. Почему бы и нет, на этом и держался весь бизнес.
- Всегда есть какой-то Костелом, - бросила Джой в ответ на немой вопрос Линдгрена.
Пара полутемных коридоров, толпа сомнительных личностей и вот они на втором этаже с которого открывался прекрасный вид на освещенный ринг внизу и на шумную толпу, жаждущую зрелищ. Воздух был пропитан неповторимым ароматом дешевых сигарет, мочи и пота, и конечно же боли и разбитых надежд.
- Добро пожаловать на кладбище неудавшихся Олимпийских чемпионов! - жизнерадостно прокричала Джой на ухо Линдгрену. Толпа как раз скандировала чье-то имя, судя по всему местного чемпиона, бой которого должен был быть следующим.
- Объясняю правила! Ты мой менеджер – я твой боец. Пойди вон к тому парню и зарегистрируй меня, - при этом МакЭллан последовательно указала на Карла, себя, а затем и на нужного человека. - Под именем "Титания" или "Валькирия" там... Ну посмотри, что свободно, здесь любят громкие имена. Пояснив таким образом все важные аспекты она принялась разминать правую руку.

Отредактировано Joy McEllan (2012-08-01 02:27:49)

Я чертов Чак Норрис.

Ну что, скандинав держался молодцом вплоть до самого ринга. Никаких лишних вопросов, никаких лишних эмоции – сразу видно деловой человек. Только вот на фразу Джой он скептически заметил:
- Ты ничего не путаешь? Вообще-то боец из нас двоих я.
МакЭллан в ответ лишь усмехнулась.
- Я не сомневаюсь в ваших боевых навыках, командир, - естественно перепутала звание. – Но у вас сломана шея, малейшая оплеуха и мне придется вытаскивать отсюда труп – а это, простите, уж больно проблематично. Потому посидите пока на скамейке запасных. Впрочем, если вам так охота поучаствовать в этом махаче, то зайдем ещё разок, когда голова будет увереннее держаться на плечах.
Криво усмехнувшись собственному остроумию МакЭллан отправилась искать раздевалку. Ей была совершенно необходима другая одежда, потому как во-первых, без бандажа это будет жестокая мука, а во-вторых на ринг обычно пускали только бойцов с так называемой «яркой внешностью». В некоторых местах это заканчивалось тем, что тебе предлагали облачиться в костюм танцовщицы с бразильского фестиваля и отправиться мутузить других таких же девочек в грязи\шоколаде\перьях (правильное подчеркивал тот, кто этот бой заказывал). Но, хвала небесам, не в этот раз. Да и не учувствовала Титания в такого рода боях – комплекцией не вышла. И то, что Джой увидела на подходе к раздевалке, только подтвердило её догадку.
Было ещё всего лишь две женщины. То ли женские бои здесь были не слишком популярны, то ли это были две единственные, так сказать «оставшиеся в живых» до этого момента. Скорее всего второй вариант, ведь МакЭллан с Линдгреном прибыли не к самому началу боев. Одна из дам телосложением не уступала Джой, вторая – Линдгрену. У номера два даже был некий намек на бороду. И обе женщины отнюдь не были облачены в блестящие купальники. Обычный бандаж, поверх которого первая была одета в ничем не примечательную боксерскую форму. Вторая же очевидно решила поддержать свой образ валькирии, потому как на её животе сходился пояс с какими-то орнаментами из «той оперы», а на голове был не много не мало – крылатый шлем. При виде соперниц Джой присвистнула.
- На что пялишься? – бросила первая, глянув на новоприбившую исподлобья.
- Татушка у тебя крутая, - беззаботно отозвалась Джой. – Мне бы тоже такую завести.
На правой руке женщины красовалась залихвацкая надпись «Cris Cyborg».
- Если будет на чём, - «Киборг» проследила за взглядом МакЭллан и затянула бандаж на руке потуже. – Сама кем будешь?
- Я-то? Титания.
- Ростом не вышла.
- Это точно, - Джой почти пропела эту фразу. Прозвище и в самом деле не имело ничего общего с её ростом. – Ну ладно девочки, щас замотаюсь и потанцуем.
Валькирия только сплюнула ей вслед. Возможно, человеческую речь она считала неподходящей для самовыражения.

Джой не заставила себя ждать. Всего-то надо было стянуть волосы, замотать руки потуже, что бы скрыть гипс и натянуть боксерскую форму. Ах да, и грудь утянуть. Естественно, она не планировала допускать ударов в грудь, но и трясти этой частью тела (что неизбежно выходило) на ринге – тоже. Тут уж надо признать, данная часть тела была, увы, великовата, и вечно мешалась.
Рефери, который по совместительству принимал ставки, был коренастого вида мужчина средних лет, бритый налысо и с парочкой выцветших татуировок прямо на черепе. Вот уж кто был главным заводилой. Он выскочил на середину ринга и в старый, покоцанный микрофон прокричал имена следующих бойцов. Толпа взорвалась восторженными криками при имени «Киборг» и заулюлюкала, услышав «Титания». Джой это нимало не смутило, любовь толпы была крайне мимолетной штукой, все зависит от того, кто первый пустит кровь.
- Эй, Линдгрен! – МакЭллан уже была в своем углу ринга, и потому крикнула это скандинаву через ограждение. – Ты не говорил, что тут будет твоя сестра!
С этими словами она кивнула в сторону раздевалок, где маячила огромная мужеженщина, под кодовым именем «Валькирия».
- Пойди пообщайся что ль, пока я разберусь с этой мелкой! И следи что б наши деньги не захомячили! – приходилось орать все громче и громче, что бы перекричать толпу.
- …итак, у нас только одно правило – никаких правил! – наконец рявкнул рефери и резко махнул рукой, призывая начать бой.
И Киборг начала. Надо сказать, весьма хорошо и активно начала. Как Джой и говорила в самом начале, это было кладбище спортивных талантов – тех людей, кто по той или иной причине не смогли уйти в большой спорт или же уже вышли из него. В манере боя этой женщины МакЭллан безошибочно признала муай тай и кикбоксинг. Определенно нечуждым было так же самбо.
Корпус, голова, корпус. Техника и правда была очень хорошей, отработанной, слаженной. Защита, правда, хромала. Есть два типа бойцов – те, кто сразу прут на пролом и те, кто защищаются, выжидая нужный момент. Тут уж было очевидно – они обе принадлежали к первому типу. Только вот Джой не могла позволить себе сразу завалить эту женщину. Толпа требовала зрелища, толпа его получит.
Корпус, голова, корпус. МакЭллан отступала. Уворачивалась. Блокировала правой, ни разу не пустив в ход левую. Снова отступала. Даже пропустила пару ударов. Удары, надо признать, были бы весьма чувствительны, не будь у Джой возможности блокировать любой удар просто напрягая мышцы во время столкновения. Бить по ней в такой момент было все равно что бить по стене, но если Киборг это и почувствовала, то виду не подала. Все же она начинала злиться и это было заметно невооруженным взглядом. Ей нужна была схватка, а не пассивная размазня в виде соперника. Ей нужен был бой.
Корпус, голова… Нет, следующего удара не последовало, а этого Джой не ожидала. Вместо этого Киборг подалась вперед и обхватила МакЭллан за голову. Это означало только одно – клинч, жесткие удары коленями и как результат, отбитая печень. Или почки. Как повезет. Она просто была готова её забить. Толк в грэпплинге Киборг знала – она мгновенно установила доминирующую позицию, Джой уже почувствовала, как её голова пошла вниз, но вместо того, что бы традиционно попытаться оттолкнуть голову противника и выйти из захвата, она послушно нырнула вниз.

Вот в общем-то и переломный момент боя, толпе это должно понравиться.

Естественно, ни одному нормальному человеку не удалось бы проделать такое же, но с силой МакЭллан это было просто. Даже слишком просто. Ведь именно ради этого она даже была готова мутировать – превратиться в нечто, что никто и никогда не сможет превзойти по силе.
Джой просто нырнула вниз, одной рукой перехватила ноги противника, а другой потянула за голову, мгновение – и Крис-Киборг уже безуспешно барахтается у неё на плечах, силясь высвободиться.
- За это меня и прозвали Титанией. Глупо, правда? – бросила Джой через плечо, что бы женщина смогла её услышать. Это и были последние слова, которые Киборг услышала за тот вечер. В следующее мгновение МакЭллан накренилась, аккурат в ту сторону, куда была направлена голова противника, смачно вмазала её в пол и сама повалилась сверху. Классическая «мельница», так же известная как Ката Гурума в более узких кругах. Излюбленный прием и самый действенный в арсенале Джой. Убедившись, что как следует придавила Крис, и что та больше не будет шевелиться, Джой одним резким прыжком вскочила на ноги из положения лежа.

Толпа взорвалась.

За всей этой суматохой Джой не заметила, как скандинав куда-то смылся. Его отсутствие стало очевидным, только когда МакЭллан уже уходила с ринга и старательно вертела головой, пытаясь разглядеть его в толпе. А его не было в толпе. Он уже заходил на ринг с другой стороны.
- Эй! Какого черта! – с тем же успехом она могла не открывать рот вообще, все равно её голос потонул в реве толпы.
«Вот ведь чертов псих, я же не умею вправлять сломанные шеи!» Все её знания ограничивались вставлением небольших вывихов – пальца там например ну или максимум плеча. Ведь когда ломают шею, это обычно насовсем, так что и вставлять её МакЭллан не училась.
Впрочем, зря волновалась. Скандинав спокойно справился со своим противником. Даже слишком спокойно. О чем Джой не преминула ему сообщить, когда Лингдгрен сошел с ринга.
- Какого черта…? – возмущенно было начала она, но откровенно говоря отвлеклась на голый торс Линдгрена. Мааать моя женщина, а здесь-то что произошло? – Какого черта…? – уже более требовательно повторила она, на этот раз наконец указывая на ринг. Тут до Джой дошло, что она слишком часто повторяется, потому она наконец взяла себя в руки и выдала нечто более содержательное. – И на публику ты определенно работать не умеешь! Ты прикончил этого парня слишком быстро! Серьезно, им же надо зрелище!
Она развела руки, указывая на беснующуюся толпу.