Ее утро начиналось практически одинаково. Она вставала рано, вскакивала с кровати, делала зарядку, принимала душ, быстро завтракала, еще быстрее собиралась и бежала на работу.
Это утро было на редкость спокойным. Таким же, как и обычно. Только она долго не могла понять, почему ее это так пугало. Словно произошло что-то такое, что не могло просто так позволить этому утру пройти в самой обычной и привычной для нее обстановке. Но все шло как нельзя лучше: Ана-Мария даже раньше обычного приехала на работу, что было, кстати, запланировано, потому что недавно навалилось слишком много работы.

Она пришла первой и по привычке подняла всю ту длинную череду рубильников на электрическом щитке. Техника томно загудела, пробуждаясь после ночи отдыха, экраны компьютеров загорелись, считывая данные базы, чтобы к приходу своих хозяев начать незамедлительно работать. Вот, пожалуйста, идеальное утро. Конор любила работать в техническом отделе. Вся ее жизнь тем или иным образом была связана с техникой и программированием, поэтому она действительно была счастлива, когда приходила в штаб-квартиру Ящеров.
На ее столе было сразу три включенных в работу компьютера, каждый из которых нес свою определенную функцию. Первый, стоявший посередине был сервером с большим размером памяти для хранения данных о найденных мутантах. Второй, слева, нес в себе лишь одну программу - поиск мутантов по всему миру. А третий просто был. Общий компьютер, с которого все и началось. Благодаря своей способности, Ана-Мария могла подключаться сразу к трем и работать в них одновременно. В этом и заключалась вся прелесть.

Она как раз подключилась и начала свою работу, как ее идеальное утро сразу обрело другую направленность.
Александр Белл, кто бы мог подумать. И после вчерашнего-то, да еще и с утра... Рисковый парень.
- Здравствуй, - абсолютно незаинтересованным тоном ответила девушка, не отнимая глаз от переднего монитора. Пока Белл распинался по поводу веников и метел, которые она бы не преминула использовать, были бы они в ходу, Ана-Мария надеялась, что ее безразличие заставит его замолчать и тогда он уйдет.
Тишина.
- Ну что, перемирие?
Черта с два тебе перемирие.
Девушка откинулась на стуле, сложив руки на груди, и посмотрела на Лекса.
- Ты мог подождать хотя бы до обеда? А то заявился тут с утра, найти ему кого-то надо, - а за другим к ней было приходить практически бесполезно. - Como si no hubiera pasado nada*, - прошипела она в сторону. - Я тебя выслушаю, но учти, что ты только что испортил мне прекрасное настроение.
________________________
*перевод: Как будто ничего не произошло

Отредактировано Ana-Maria Conor (2011-01-02 17:15:43)

Ана-Мария уже почти делала вид, что засыпала, надеясь, что Лекса это расстроит и что он все-таки оставит в покое. И она же почти не слушала, даже не вслушивалась в то, что он ей говорил. Несомненно, это было дело крайней важности, ему это было нужно ну очень срочно, а еще ему могла помочь только она. Бедный Лекс, если бы он так близко не общался с Конор, то у него было бы столько нерешенных проблем. Или они были бы у технического отдела, потому что такие люди как Белл обычно не упускают возможности влезть в базу данных компьютеров, нагадить там, влезть во все подряд файлы, особенно в те, какие не нужно, поцарапать защиту закрытых документов, а потом им всем отделом это все исправляй, причем этот процесс будет дольше, чем установка всей системы. Но Конор неожиданно услышала очень нелогичное сочетание слов: "одного мутанта. Он охотник, из Око", - отчего она даже встряхнула головой и села прямо, уставившись на Лекса.
- Подожди-ка. Охотник из "Око"? Мутант? - это звучало так странно и опять же нелогично. Но в то же время знакомо. Какие только байки не услышишь во время обеда, и к одной из них относился слух об охотнике, эдаком цепном псе Джонса, который был мутантом и открыто изъявлял свою к ненависть к себе подобным. На самом деле это представляло некоторый интерес, потому что такой вид охотника был опасен и для Ящеров было бы полезно узнать его подноготную.
И он так мило сжал руку в кулак. Это было непроизвольное движение, выработанное после общения с Аной-Марией и особенно после того, как она говорила на родном языке. Девушка даже невольно улыбнулась. Но решила перехватить инициативу разговора и попытаться успокоить Белла, пока он не решил разбить ее драгоценное оборудование.
- Если ты говоришь о том мутанте, о котором я думаю... Бери стул и подкатывай, - девушка резко развернулась на своем стуле к другому монитору, одновременно настраивая параллельную связь со вторым, чтобы сверяться с базой.
Стоп. А кого сверять-то? Я же знаю только то, что он - охотник.
Конор остановилась. И повернулась к Лексу, пристально смотря на него.
- Лекс, милый, - протянула она, - а зачем тебе неожиданно понадобился этот мутант? Это причина, почему ты вчера так поздно вернулся? - нет, она не играла в жену, заждавшуюся своего мужа. Просто надо же знать, с чего это вдруг ее типа благоверному понадобилось искать какого-то мутанта-охотника. Хотя причина была вполне понятна, но все равно какое-то слишком рьяное желание, чтобы заявиться с утра к ней в офис, закрыв глаза на некоторые события. - Или здесь что-то другое? - задала она последний вопрос, схватив его стул за подлокотники.
Зрительный контакт, да.

И так каждый раз. То одного поймал, другому помог, с третьим подрался, а остальных и вовсе оставил калеками. Угораздило же ей такого встретить. Радовало одно: с таким башню не снесет - сам обрубит.
И такие отговорки были каждый раз. Хотя для девушки был удивителен тот факт, что на этот раз Лекс встретил какого-то умного охотника (с каких пор у Джонса не обычные сорвиголовы в штабе имеются?), но который, по всей видимости, больше думал, чем пытался сбежать/убить/побить Белла. Хотя черт его знает, может быть, это было и к лучшему, раз последний его так рьяно хочет найти.
- Глаза? Догадливый черт. Слушай, эти охотники становятся реальной проблемой... - задумчиво добавила она. Это и правда немного напрягало: мало того, что тот охотник оказался мутантом, так еще и вразумительным. Это ж как нужно было отвлечься от боя и догадаться, что у Белла защищена только кожа и что единственным свободным местом остаются глаза. Это у него своего рода ахиллесова пята была. Ну, у всех же есть слабые места? Но все равно это не было причиной для того, чтобы так хотеть мести. Нет, ну Лекс же не такой. Наверное. По крайней мере, на это хотелось надеяться.
- И я знаю, что когда ты так на меня смотришь, ты меня в чем-то подозреваешь. Но это чистая правда! - девушка тут же поникла. На что тут оставалось надеяться - ей достался стальной маньяк-оторвиголова. Хорошо, не достался - встретился/нашелся/выбрался. И она уже почти со всем этим смирилась, пусть и его характер доводил ее временами до белого каления проводов окружающей техники. Помнится, в первый раз им пришлось срочно бежать из того спортбара, потому что "неожиданно" там вырубило даже свет, чего уж говорить про искрящиеся от замыкания экраны.
И вот вновь техника решила отреагировать: раздался короткий вой противопожарной сирены, как только Белл достал сигареты и зажигалку.
- Даже не смей, Белл! Только попробуй! - Ана-Мария даже вскочила со своего стула и посмотрела на него сверху вниз не самым приветливым взглядом. А нечего тут ей ставить под угрозу дорогостоящее оборудование.
Предупреждающий сигнал сирены был выключен, лифты вновь запущены, программа эвакуации отключена. Слава Богу, что в это время мало кто уже присутствует на своем рабочем месте. Конор снова вернулась на стул.
- Если тебе так нужен этот мутант, то советую как минимум соблюдать правила безопасности. А то я за себя не ручаюсь, Лекс, - она вздохнула. - Ладно. Вернемся пока к делу. Ты знаешь о нем что-нибудь? - вдруг она так натолкнется на настоящую причину поиска?

Девушка вновь отвернулась от экрана и посмотрела на Лекса: упоминание о Личе стало для нее удивлением. Вообще его появление было удивлением. Этот персонаж и так был странен, а теперь еще и фигурирует в этой истории.
- Подожди-подожди, там был Лич? А теперь подробней, пожалуйста, что же конкретно произошло, - теперь это явно вызывало больше интереса, учитывая новое действующее лицо. Несомненно, Лич был самым таинственным и непонятным членом Ящеров - никто не знал, чем он занимается и как занимается, где пропадает, какова его цель. По идее, двойной агент, как бы работающий на "Око" и сливающий всю информацию, в том числе и он найденных мутантах, поэтому базу Ящеров можно было считать одной из самых полных. Но все равно что-то было нечисто. Слухи, сарафанное радио - много чего было. Поэтому лишнее присутствие Лича в такого рода потасовках только подливало масла в огонь.
Но это быстро отошло на второй план, как только Белл достал сигареты. Девушка почти не обращала бы внимания на эту дурную привычку, если бы вокруг них не было столько техники, с которой она с детства привыкла обращаться исключительно бережно и осторожно. И главной причиной возгораний в подобных помещениях было не короткое замыкание, а халатность курящих сотрудников. Ну, например таких, как Белл. Если им позволить закурить.
Но мужчина, услышав визг сирены и гневные выпады Аны-Марии, живо спрятал ту самую ужасную пачку сигарет и не менее опасную зажигалку. Только тогда девушка успокоилась и села обратно в кресло, кинув укоризненный взгляд в сторону Лекса.
- Значит, мой "красивый" вид вызывает у тебя желание курить? - она понимала, что это был обычный комплимент, чтобы выйти из ситуации с положительным исходом, но она же не могла просто так это все оставить. Это был своеобразный принцип их отношений: ты мне нравишься, я нравлюсь тебе, мы друг друга почти любим, но не упускаем возможности друг друга опустить. И так до бесконечности, пока обоим не надоест. Вообще она никогда не предполагала, что ее такая ситуация будет устраивать, но так дело и обстояло.
- Стоп стоп стоп. Мы знаем его имя, - девушка опять развернулась на стуле и начала загибать пальцы, - мы знаем его фамилию. Мы даже знаем его прозвище. И нам известна его способность, - Ана-Мария опять вцепилась руками в подлокотники стула Белла, чтобы привлечь его внимание и начать пристально испепелять его взглядом. - Лекс, милый, а что тебе еще нужно-то? Или я чего-то не знаю?
И он должен был рассказывать. По идее. По крайней мере, Конор как всегда на это надеялась. Или опять приходилось применять противопожарную сирену как действие. Но ее действительно интересовало, почему это Белла так беспокоил охотник, пусть который и представлял опасность, но ему обо всем было известно. Было ведь явно что-то еще, что Лекс от нее пытался скрыть.
Но от такого эксперта разве можно что-то скрыть?

Белл говорил слишком много. И это было как-то непохоже на Белла. Так еще старательно обходя острые моменты описания ситуации типа "он на меня налетел, а я отбился, он почти прострелил мне глаз, а я лишил его детородного органа". Нет, а что? Это Лекс. Мутант, который все покрывает своим самомнением. И завышенной самооценкой. Нет, это было явно не беспочвенно - способности Белла можно было только позавидовать, особенно тем, кто работал в отделе безопасности. Но, о Боже, это завышенное о себе мнение из разряда "я почти Бог" просто доводило Ану-Марию до безумия.
Но его история была пусть и относительно туманной, но в то же время занимательной. Туманность ее заключалась в том, что периодически всплывали новые персонажи вроде выпившего спутника не менее выпившего - как выяснилось - Лича и новые детали про тех, кто решил погеройствовать. Если первый как-то особо не интересовал, то вот Лич с пистолетом в руках - это буквально на секунду испугало даже девушку. Потому что как раз-таки Личу ничего не стоило блокировать способность Лекса и просто застрелить его. Все-таки что с людьми делает алкогольное опьянение.
Но рассказ Белла настолько быстро закончился, что Ана-Мария даже не сразу поняла это. Он говорил вообще так, как будто это была обычная стычка с кем-то из Ящеров во время обеда. Но. Вернемся к Шону О'Конеллу.
- Мне нужен его домашний адрес. Хочу нанести визит вежливости, - слишком спокойно и нарочито небрежно ответил Лекс. Конор выждала несколько секунд, надеясь услышать продолжение фразы, но его не последовало. То есть он не счел нужным продолжать отвечать на вопросы.
- О, так, значит, я все-таки еще не все знаю. Александр какое там твое второе имя неважно Белл, - мельком посмотрев его досье начала она. Конор вообще любила в такие острые моменты звать его полным именем - для него это звучало настолько непривычно, а ответить тем же не мог, зная, как она не любит эту длинную строчку "ФИО" - он-то долго пытался понять и запомнить, что "Ана-Мария" это одно имя, а два, употребляемых вместе пафоса ради. - Не в твоем положении сейчас пытаться увиливать, - перешла она на более серьезный тон. Нет, ну правда, что он себе думает? Ему нужна помощь? Нужна. А он еще пытается что-то скрыть, что потом будет явно мотивировать тем, как он не хотел ее волновать, расстраивать или еще что-нибудь в этом духе, чем обычно прикрываются мужчины, чтобы не рассказывать ненужные подробности своим девушкам. И она надеялась, что он отвлечется, полагая, что она смотрит только на него и прямо-таки сверлит взглядом. На самом-то деле ей это уже порядком начало надоедать, поэтому на заднем мониторе имя "Шон О'Конелл" и остальные известные характеристики уже были введены в программу поиска. А пристальный взгляд это маска, Ана-Мария и на Белла-то не смотрела. И результат, при наличии такой точной информации, не заставил себя ждать. И объем у этого "результата" тоже был не маленький.
Шон Брэдли О'Конелл, родился 20 ноября 2108 года, 28 лет... Так, это мне не надо...
Родители, родственники: мать, отец, бабушки, дедушки.. Так, это неинтересно...
"Статус семьи: приемная". Стоп. Приемная?
Детский дом им. Якоба III
Шон Брэдли Бэлл
Эгам, 27 декабря, 2108 год. Поступил в приют по решению суда. Родителей нет (погибли). Родственников нет.
Эгам, 27 марта 2110 года. Усыновлен.
- Santa Maria! - девушка оттолкнула стул Лекса, раз уж она так удобно держала его за подлокотники, и резко развернулась на стуле к монитору. Попутно она вновь открыла досье Белла, сверяя факты. И как-то ее не очень радовали те совпадения, которые она находила. Ана-Мария свернула все материалы и вновь повернулась к молодому человеку. - Я не дам тебе его адрес, - она почему-то решила, что это как бы слегка неправильно - убивать собственного брата, которого ты в глаза-то и не видел и вообще не знал о его существовании. А то, что у Лекса была цель именно убить его, вообще не ставилось под сомнение - на вряд ли он собирался заявиться к нему домой со словами "Братик, я тебя долго искал и наконец-то нашел". Это же Белл.

А Белл держался из последних сил. Надо было отдать ему должное - Ану-Марию надо было уметь терпеть. Да, что поделаешь, у нее был такой характер. Со своими чертами, со своими тараканами. Со своими уловками, со своими недостатками. Раз уж он к ней что-то чувствовал, так мог бы и привыкнуть уже за эти месяцы. Тем более, что они уже давно вместе работали. Ну, не совсем вместе, но отдел безопасности часто наведывался в отдел технический, так что Белла девушка знала не понаслышке.
- Да, ты прав. Мне обязательно надо быть такой дотошной. И не потому что я хочу контролировать тебя, а потому что тебе нужна помощь и я должна знать все! - девушка сама уже была почти на пределе. Нет, он еще и возникал перед ней. Сидя на ее стуле, между прочим. Одном из.
Конор вообще не всегда понимала мотивов этого мужчины: то он хочет всем подряд глотки резать, то ему действительно приходит в голову с будущими жертвами разойтись на бла-бла. Ей Богу, что ребенок. Поэтому, когда он в очередной раз говорил ей "Это не то, что ты думаешь", Ана-Мария не знала, чему верить и на что надеяться.
Ну, по крайней мере, точно не на то, что он вовремя придет на ужин. Если вообще придет.

Когда он привстал и схватился за подлокотники ее кресла, разворачивая его на себя, девушка даже не сразу поняла, когда это они успели поменяться ролями. Хотя в таком положении они явно смотрелись логичнее. Но все равно это начинало до ручки доводить. Автоматической.
- Я тебя слышу, не вопи только, - выставив вперед руки, как бы защищаясь, ответила Конор. Не любила она это мужское давление. Нет, это не тот тип женщин "мужчин ненавижу, сама справлюсь", а "о, Боже, достал - сейчас врежу". В общем, эти двое никак не могли найти равновесия, некоего баланса банально даже в разговоре - видно, поэтому не могли до сих пор договориться.
- И почему мне кажется, что правду, - передразнила она его, - ты как раз-таки знаешь? - сощурив глаза, предположила Ана-Мария. Она честно ждала две минуты и четырнадцать секунд. - Лекс, а ты меня долго за дуру держать собирался, а? - ну, она не выдержала просто, ничего особенного. Это их обычный разговор, ничего страшного. Белл уже давно должен был привыкнуть. А если нет... Проблемы Лекса. - Думал, я буду прогонять его досье и не обращу внимание на некоторые детали, да? - она напрямую не спрашивала, все еще ожидая, что Лекс сам скажет все. Но нет же. Мы же упрямые как чилийские ослы. - Милый, и когда ты мне собирался сказать, что этот охотник - твой младший брат?! - ну не любила Конор, когда от нее скрывают правду. - Жду оправданий, - скрестив руки на груди, она выжидательно посмотрела на Белла.