14 июля 2137 года, Лондон, параллельный мир. Око, Ящеры и простые мутанты, которых правительство забросило в иную Вселенную, пытаются разобраться, что произошло, вольно или невольно выдают себя за своих местных двойников и ищут способ вернуться домой. А может быть, Вы захотите остаться? Hans Zimmer - Time; Zack Hemsey - Mind Hiest; Two Steps From Hell - Heart of Courage; Audiomachine - Breath and Life - нажимаем на ссылки и вдохновляемся. |
S A R G A S |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » S A R G A S » Архив эпизодов. » Кратчайший путь к спасению лежит через темнейшую подворотню
Что: осознанно или бессознательно, но страстно ожидаемая обеими заинтересованными сторонами встреча;
где: где-то на улицах Лондона;
когда: тёмной ночью после побега студентов из 8 отдела;
кто: прекрасный Джеймс МакЛорен (одна штука) и четверо не менее прекрасных юных или кажущихся таковыми леди: Шейла МакДауэлл, Кэтрин Адлер, Патриция Новак и Саммер Лейк.
Отредактировано James McLauren (2011-01-16 12:34:37)
Три часа ночи. Ящеры не спят. «Око» тоже не спит, но об этих ребятах лучше не будем. И студенты не спят, но совсем не потому что зубрят конспекты перед страшным утренним тестом, как полагается нормальным студиозусам – есть отныне в их жизни кое-что пострашнее, как это ни прискорбно. Вот Ящеры и колесят по городу всю ночь напролёт, все, без исключения: найти беглецов раньше, чем это сделает «Око» – вопрос чести! Кто ещё поможет несчастным измученным детям, если не мы?! Уставшие, напуганные, не понимающие толком, что происходит – сами они долго не продержатся, не против специально обученных и натасканных церберов Джонса, чтоб ему тоже не спалось этой ночью!
Зря ты, дорогой мой Морган, не захотел их отпустить. Всё равно по-твоему не получится.
– Шел, тут за углом направо сверни. Предупреждая твой вопрос – нет, у меня не было предчувствия, что там мы непременно кого-нибудь найдём, зато есть ощущение, что где-то неподалёку должна быть круглосуточная забегаловка, а я сегодня забыл поужинать.
Когда он скомандовал «Поехали!», Шейла первой метнулась к месту водителя, и Джеймс великодушно решил не тратить время на пустые препирательства по поводу того, кому сидеть за рулём («Я поведу машину!» – «Нет, ты поведёшь машину!» – «Нет, я поведу машину!»* – классика жанра) : ещё неизвестно, сколько им придётся колесить по городу, пока они не найдут тех, кого ищут. К тому же, Айла была права: когда он не отвлекался на дорогу, шансы заметить поблизости других людей со сверхспособностями резко возрастали, а именно это в тот момент и было по-настоящему важным – не пропустить прячущихся напуганных студентов, чудом унесших ноги из исследовательских лабораторий «Око».
– Это потрясающее: века идут, а Ист-Энд не меняется. Райончик – мрак! – с удовольствием отметил МакЛорен, выглядывая из тонированного окна неброской, но вместительной серовато-серебристой тойоты. – Я бы именно такой и выбрал, если бы от кого-то сбегал и хотел исчезнуть. Ты нет? Бурито, кстати, в таких вот дырах самые изумительные, ты знала? Нет?! Ты должна обязательно как-нибудь попробовать!
Автомобиль вывернул на узкую замызганную улочку.
– Но не сейчас! – бодро закончил Джей, быстро опустив оконное стекло со своей стороны и высовывая голову наружу, зорко вглядываясь в непроницаемую черноту двора-колодца сбоку от них. – Шел, притормози-ка где-нибудь тут, а ещё лучше прямо на этом месте!
Едва машина пришла в состояние покоя или близкое к нему, МакЛорен, ни слова не говоря, выскочил из салона и скользнул в глухую темноту ближайшего двора, только замелькали два светлых пятна – любимые Джеймсовы кеды.
– Э-эй! Есть тут кто? – громко прозвучало из предрассветного мрака с той стороны, куда только что устремился МакЛорен.
Кто сказал «три часа ночи»? Кто сказал «люди спят»? Ладно, может, и правда спят; так что ж теперь, всем вокруг шептать, что ли?
– Если да, скажите «да»; если нет, скажите «нет», а дальше я сам разберусь!
Возможность выбора должна быть всегда!
________
*«Смертельное оружие»
Да-да, эти самые три часа ночи. Вся организация на ушах уже десять дней, все носятся туда-сюда двадцать три с половиной часа в сутки, и лишь полчасика на то, чтобы хотя бы закрыть глаза. Касалось это всех: даже премилой старушки-уборщицы, которая постоянно разговаривала с призраками. Господи, у них уборщица, и та - мутант! Но не об уборщице сейчас волновалась Шейла, а о ком-то помоложе. Десять дней Ящеры ломают голову над тем, как бы спасти студентов, попавших в лапы Око. Ради этих восьми ребят они не смыкают глаз, а если и смыкают - то прямо на рабочих местах. Вот как Шейла сегодня. Еще несколько минут назад она наслаждалась покоем и относительной тишиной, сложив руки на столе и уткнувшись холодным носом в локтевой сгиб, но вот уже по всем рядам раздается "они убежали", и сон, как рукой сняло. Искусать локти в ожидании студентов? Еще чего! Видимо, МакЛорен был того же мнения, а может, и не того же, но так или иначе, шеф скомандовал "Поехали", значит, поехали!
Первым делом Шейла схватила ключи от машины, сказав, что Джеймс должен выискивать испуганных подростков, и на дорогу его не хватит. Джей даже не стал препираться, с чего бы это? Ах, да, как она забыла, совсем не время спорить. Вперед, в атаку! В смысле, вперед, отлавливать испуганных подростков!
И вот они уже колесят по темным улочкам Ист-Энда - не самого приятного района, по мнению Айлы. Полный антипод фешенебельного Вест-Энда. И почему во всех приличных боевиках беглецы должны скрываться в таких дырах? Места поприличнее подобрать не могли? Хотя какая разница, где подбирать напуганных детей, лишь бы с ними все было в порядке.
От мрачных мыслей отвлекала помеха справа. Едва Шейла вдохнула, чтобы спросить, не почувствовал ли чего Джей, как он заговорил про забегаловку и ужин. МакДауэлл выдохнула и все же повернула направо. Ведь не признается, черт, что что-то почувствовал, наверняка не признается!
- О, прекрасно, я бы тоже от ужина не отказалась, - бодро отозвалась женщина, сбавив скорость, чтобы МакЛорен внимательно присмотрелся к местности. - И да, платишь ты, я кошелек забыла, - никакого подвоха, обычная констатация факта!
Буррито... Он определенно издевается! Шейла и сама последние десять дней сидела на кофе и конфетах, так что мысль о буррито заставило желудок заныть. Вот разберутся они с этим - она накупит и наготовит всякой вкуснятины, и предастся чревоугодию. Лазанья, буррито, пицца, какая разница, что конкретно. Осталось только найти беглецов, всего-то.
И едва прозвучало "притормози-ка", как Айла резко затормозила. Машина подалась немного вперед и остановилась, как вкопанная. Хорошо, хоть лоб не поцеловался с лобовым стеклом, не хватало еще шишек заработать. МакЛорен помчался куда-то во двор, Шейла осталась в машине. Хотелось надеяться, что Око еще спит, а не носится по лондонским улицам за группой очумелых подростков, хотя кто их знает. Джонса не поймешь, то он только метит мутантов татуировкой, а то бедных детей отправляет на опыты. Бедняжки, что подумали их родители, когда узнали о теракте? И что они сами думают, когда оказались в такой ситуации? Женщина достала из кармана мятную конфетку, прислушиваясь к голосам из подворотни и внимательно смотря вперед. Лишь бы все прошло без участия этих "глазастых", гладко и, желательно, поскорее.
Пребывание в "Око" чем-то напоминало день в летнем лагере - правда, с садистским уклоном: на завтрак уколы, на обед шоковая терапия, на ужин кросс по пересеченной местности, кто не выжил - не получит компот. Последние полчаса Патриция была далека от компота как никогда в своей жизни - впрочем, она старалась держаться благородным бодрячком, памятуя об отцовских наставлениях типа "если хороший солдат умирает - он должен озаботиться тем, чтобы у него были начищены сапоги" и прочей армейской ереси, призывающей поддерживать дух у раненного офицера Её Величества. Пат не была офицером, но была дочерью офицера, и с ранних лет в неё вдалбливали понимание того, что это, в принципе, равносильные понятия.
А ещё Пат учили, что нужно сначала думать, а потом говорить. А громкое "есть тут кто?" в три часа ночи в районе, где ошиваются одиннадцать сбежавших из лабораторий юных мутантов наталкивало её на мысль, что с вероятностью девяносто девять процентов под "кто" понимались она и сотоварищи. В конкретном случае Кэти, потому что с остальными товарищами они как-то разминулись.
А если кто-то ищет их - значит этот кто-то всё про них знает. Что автоматически не добавляет очков доверия этому "кто-то".
А значит лучше затаиться и подождать, пока кто-то уйдет восвояси, а потом тихо разойтись по домам, будто ничего и не было.
Что крайне сложно, если ты находишься в компании мисс Кэтрин Адлер - самой импульсивной девушки во всём Лондоне за последние 20 лет.
- Да! - бодро отрапортовала Кэтрин, как на допросе, вылезая из их укрытия и вытаскивая за собой Патрицию; та на секунду зажмурилась от ударившего в глаза света уличного фонаря, - да, и нам нужна помощь.
- Нет, - силясь придать своему голосу такую же бодрость, ответила Патриция, - не нужна нам помощь. Нам домой надо, нас ждут. Пойдем.
Ну да, родители ждут, двух девушек в больничной одежде, одна вся в синяках, у другой всё залито кровью. Ждут, когда они сбегут из психбольницы и пешком через весь Лондон вернутся домой. Ха-ха. Ха.
Ready.
- Есть тут кто?
Кэтрин тут же выглянула из-за их с Пат укрытия, чтобы «посмотреть одним глазком», а потом и вовсе показалась всем телом с уверенным «Да», огласившим весь темный двор. Причиной такой решительности послужила не только импульсивность, впитанная Кэтрин вместе с молоком матери, но и интуиция, которая блондинку обычно не подводила. Шестое чувство подсказывало, что этот человек с легким творческим беспорядком на голове не желает им зла.
- Да, и нам нужна помощь, - добавила девушка, вытаскивая за руку Пеппер вслед за собой.
- Нет. Нам домой надо, нас ждут. Пойдем, - запротестовала подруга, наверняка уже проанализировав ситуацию вдоль и поперек и сделав выводы, которые определенно не соответствовали действиям Адлер.
- Нет, нас никто не ждет. И ты это прекрасно знаешь, - заявила девушка, начиная раздражаться.
Steady.
- Нам нужна помощь и… ответы нам тоже нужны. Может быть, вы нам скажите, где мы и что, черт побери, здесь происходит? – честно говоря, Кэтрин было все равно – тому ли человеку она задала последний вопрос, и даст ли он ей желаемый ответ, способный прояснить весь абсурд последнего месяца. Просто вопрос слетел с губ, прежде чем она подумала. Как всегда, собственно говоря.
Кэти всегда не составляло труда разозлиться.
Go!
- Потому что я уже устала убегать от того, о чем понятия не имею! Что это за место, в котором нас держали? Кто эти люди? Что им от нас надо? Зачем над нами проводили опыты? – вопросы сыпались как горох. Девушка все больше распылялась, давая выход эмоциям, скопившимся в ней. И настолько завелась, что была готова бросится на этого человека и расцарапать ему лицо. Но вместо этого Кэтрин злобно щурила глаза, смотря на мужчину перед собой, будто это он их запер в лаборатории и именно он колол им препараты. Хотя, кто знает, она же не была в курсе, что за таинственная личность явилась к ним.
- И вообще, кто вы такой? Как вы нас нашли? – закончила девушка, выпустив пар и немного успокоившись.
Удача! Сразу две удачи! Две удачи в больничных одеждах, синяках и кровоподтёках, изрядно потрёпанные и взвинченные… Зато живые и совершенно свободные – это ли не подарок судьбы?!
МакЛорен всмотрелся в лица девушек.
Не похожи друг на друга, как лёд и пламень, но при этом подруги – противоположности притягиваются! А какие способности!..
– Лет двадцать ничего подобного не встречал, – в порыве восхищения пробормотал Джей себе под нос.
Джонс вконец рехнулся, если ему в голову хотя бы на миг могла прийти мысль лишить человека такого дара.
Краем уха – привык делать по несколько дел одновременно – выслушав поток вопросов одной из девушек, Джеймс провел рукой по волосам, увеличивая тем самым масштабы творческого беспорядка в верхней точке своего организма.
– Меня зовут Джеймс МакЛорен, и я желаю вам добра.
Люди почему-то никогда не верят таким формулировкам, но захотелось попробовать ещё раз – а вдруг?
– Мне жаль, – он посмотрел в глаза той из девушек, что держалась сдержаннее и сразу же выразила желание отправиться домой, – мне действительно очень жаль, но домой вам сейчас нельзя. Слишком опасно.
Взгляд МакЛорена переместился на вторую юную особу, отреагировавшую на его появление куда более импульсивно, чем её подруга.
– Зато у меня есть ответы на все ваши… – например, в чём смысл жизни, – хорошо, на все озвученные вами вопросы. Правда, учитывая их количество, а также время суток, температуру воздуха, факт погони, чувство голода и ряд других второстепенных факторов, я бы предложил продолжить наше знакомство в более комфортабельных условиях. Моя машина в двух шагах отсюда.
Джеймс вопросительно взглянул на обеих девушек поочерёдно.
– Я могу помочь, – мягко заверил он их. – И обещаю, я никому не позволю забрать вас обратно в лаборатории 8-го Отдела.
Где-то в отдалении зазвучала полицейская сирена. Вполне вероятно, что простое совпадение, хотя кто его знает. Во всяком случае, не МакЛорен, но это не помешало ему воспользоваться моментом и быстро развернуться на пятках.
– Сюда! – позвал девушек Джей, устремляясь из тёмного двора обратно к автомобилю, где их дожидалась Шейла.
Они могли, конечно, его не послушать и остаться на месте, но Джеймс искренне полагал такую реакцию неестественной. В крайнем случае, ничто не мешало ему вернуться и подтолкнуть студенток к принятию правильного решения, а пока – распахнуть дверцу машины и просунуть голову внутрь.
– Айла, я нашёл двоих! Ладно, мы нашли. Скажи, что ты рада, и брысь с моего места!
Прилив энергии, который испытал обрадованный собственным везением МакЛорен, требовал от него активной деятельности, и уступать Шейле место за рулём и дальше ему было уже неинтересно.
Ожидание. Кто его только придумал? Шейла, откинувшись на спинку сидения, нервно теребила в руках уже шестой или седьмой фантик. Она сгрызала конфеты меньше, чем за десять секунд... О, нет, тогда уже не шестой и даже не шестнадцатый фантик! Боже, как она ненавидела ждать, это противнее всего на свете. Проглотив очередной леденец, Айла достала следующий. Джея не было слишком долго. Целых две минуты! Сейчас ей минута казалась вечностью, а радио включать опасно - услышит еще кто, заинтересуется. Как назло, плеер сел, да и наушники уже давно барахлят, так что МакДаэулл развлекалась в основном тем, что мяла фантики в руках или аккуратненько складывала их гармошкой. Надоедает сидеть. Хочется самой рвануть в эту подворотню, куда намылились эти кеды с костюмом, может, даже забыв закрыть машину или забыв взять с собой ключи, но нет. Нет, это определенно неразумно, он - мальчик взрослый, сам со всем справится, ну, а Шейла потерпит и как минимум, попытается не сойти с ума в ожидании.
Вой полицейской сирены заставил женщину нервно вздрогнуть. Сердце заколотилось настолько сильно, что Айла физически ощущала, как оно ударяется о ребра, раз за разом. Она судорожно вздохнула и достала еще одну конфетку. И только начала разворачивать ее, как... Ничего себе грохот! Словно кто-то опрокинул сразу несколько мусорных бачков! Шейла снова вздрогнула и вцепилась в руль, вглядываясь вдаль. Там точно кто-то был. Ей не надо было иметь экстрасенсорные способности, чтобы почувствовать это. Другой вопрос – кто там был? Что если это... О, нет, их не хватало! Вот теперь можно было начинать паниковать, только тихо. Пять секунд попаниковала – и хватит с тебя, сиди смирно. Джеймс должен скоро вернуться. Ему можно позвонить, в конце же концов! И едва Шейла набрала его номер, как на сидении рядом что-то завибрировала. Отныне она будет самолично впихивать этот чертов телефон ему в карман. Что же, лучше, наверное, разведать ситуацию самой. Это всего три минуты, дойти до перекрестка и просто посмотреть. Нет, этот «кто-то» не мог оказаться одним из церберов Джонса, просто потому что... Потому что Айла в это верить не желала. Да, надо пойти и проверить. Что если это именно тот, кого они так долго ищут? Или даже те!
Шейла вот уже тридцать секунд говорила себе, что надо проверить. На тридцать второй дверь машины вдруг распахнулась (и МакДауэлл, ну разумеется, вздрогнула от неожиданности), и показалась знакомая взлохмаченная голова. Но Айла даже не удосужилась перевести взгляд на шефа. Ее все так же занимал тот перекресток и тот, кто там был.
- Да-да, я очень рада, молодец, - одобрила Джея на полном автомате женщина. – Но я так тут пригрелась, что ни за какие конфеты мира тебе это место не уступлю.
В другое время это можно было бы принять за комичную ситуацию, но проблема была в том, что сейчас не время шутить. И, все так же не обращая внимания ни на кого из подошедших, женщина резко открыла дверь и направилась к перекрестку, переходя с шага на бег. Посмотрела налево, посмотрела направо. Нет, никаких охотников и опасностей. Неужели самый обыкновенный пьяница тут шатается? Нет, быть того не может, Шейла не верит. Звук доносился откуда-то слева, и МакДауэлл свернула налево. Когда-нибудь здесь будет много-много фонарей, но не сейчас, и не через пятьдесят лет. Здесь кто-то был. Точно был. Шейла слышала чье-то тяжелое дыхание. Через несколько секунд она поняла, кто. Молодая светловолосая девушка, в больничной одежде. И не надо было даже спрашивать, откуда она здесь появилась, Айла и так знала ответ. Восьмой отдел. Опыты над мутантами. Оксфорд, в конце концов.
- Эй, не бойся, я не из тех аморальных типов в белых халатиках, - искренне улыбнулась девушке женщина, протянув ей ладонь, на которой лежал мятный леденец. Вообще-то он там случайно оказался, МакДауэлл даже сама удивилась, обнаружив его на своей ладони. От сердца резко отлегло, даже не столько потому, что ее страхи не оправдались, сколько потому, что они с этой девочкой нашли друг друга, и теперь все будет в порядке. Девочка не причинит вреда Шейле, а Шейла не обидит эту девочку. – Обещаю, милая, я не дам тебя в обиду, ты больше не окажешься в Восьмом отделе, и никто не станет вкалывать тебе очередную гадость, - и это было искренне. Нет уж, Айла не позволит Восьмому отделу издеваться над людьми. Пусть ставят опыты над своими сотрудниками.
- Кстати, меня зовут Айла...
- Пока что два-один в твою пользу! – стараясь не кричать на весь Ист-Энд, сказала шефу женщина. Она вела светловолосую девушку к машине, накинув на нее свою красную кожаную куртку и приобняв ее за плечи. Вот уж теперь все точно будет хорошо, и можно улыбаться во все свои тридцать два. Даже если наглец-шеф уже занял водительское сидение. Что поделать, святой принцип «встал – место потерял» был актуален даже в двадцать втором веке. Бесспорно, можно было потолкать МакЛорена и заставить освободить водительское кресло, но как-то Шейле было лень. Она посадила девочку назад, к двум другим девчонкам (удивительная парочка, надо сказать, видно невооруженным глазом!), а сама уселась вперед, рядом с водителем.
- Поехали скорее, я уверена, что наши "друзья" гуляют по этому милому райончику- хотя надо было ли это вслух озвучивать, и так ежам понятно, что Око так просто этих детишек не отпустит. – Не перестаю удивляться тем идиотам, которые финансируют исследования: на дорогущее оборудование денег всегда хватает, а на расчески и нормальное питание средств что-то не находится! – последняя фраза была сказана практически шепотом, чтобы девчонки не услышали. Пусть сначала они отойдут от стресса. Хватит с них приключений за последние десять дней.
Отредактировано Sheila McDowell (2011-01-23 16:08:58)
Саммер вспомнила того охранника в лабаратории, мимо которого ей пришлось бежать. Он заснул. Заснул! Вы понимаете? Нет, она, конечно, сама этого очень хотела, но чтобы по-настоящему так и получилось… Всё-таки мысль материальная штука.
Она шла по какому-то тёмному району, совершенно не понимая, в правильную ли сторону направляется. И где вообще эта правильная сторона? То место, из которого она бежала, явно таким не было.
Ей хотелось домой. А ещё хотелось, чтобы кто-то наконец объяснил, что происходит и почему их, студентов, держали в какой-то лаборатории. Теперь опыты проводят и на людях? Это же невозможно!
Совсем близко послышались какие-то звуки. Саммер тут же замерла как вкопанная.
Только не они! Я не хочу туда возвращаться! – девушка пыталась вглядеться в темноту, чтобы понять, кто же был там, одновременно с этим она медленно пятилась назад, готовая в любую секунду повернуться и побежать.
– Меня зовут Джеймс МакЛорен, и я желаю вам добра… - А я Саммер Лейк, и я желаю попасть к своему отцу!
Страх и какая-то в этом случае сверхосторожность, появившаяся из-за неуверенности, друг это или враг, не давала Саммер выйти из её укрытия.
Она что-то толкнула, это упало, задело что-то ещё, в общем, грохот был жуткий, особенно для поздней ночи. Лейк отскочила вперёд, ударившись при этом ногой.
Чёрт! Ау… На тайного агента мне ещё учиться и учиться... Только не идите сюда, нет.
Саммер понимала, что не услышать это мог только глухой. А такие явно на задания не отправлялись. Совсем скоро из темноты вышла рыжеволосая женщина и сразу же заговорила с ней.
Её словам хотелось поверить. Сам облик молодой женщины почему-то вызывал в Саммер доверие. Или она просто уже очень устала, и ей так хотелось оказаться в надёжном месте.
- Вы обещаете, что я не окажусь снова там? - даже без конкретизации понятно было, о каком месте говорит девушка. Её голос звучал немного хрипло, ну ещё бы, а вы побегайте по ночному Лондону в одном халате.
Женщина пообещала ей, что никаких больше опытов не будет. И Саммер решилась, она согласилась пойти с ней.
- Кстати, меня зовут Айла.
- Саммер…
Айла выглядела дружелюбной, что как-то успокаивало Саммер, ведь она всё равно точно не могла быть уверена, каким же окажется место, в которое хочет отвезти её женщина, безопасным ли.
Они подошли к машине, и Саммер залезла в неё и села у окна. Куртка Айлы была на ней, снимать её пока не хотелось.
В машине уже были две девушки и мужчина – это он наверное тот Джеймс МакЛорен. Кстати, то, что Айла и Джеймс сразу представились, можно было назвать плюсом. Люди, которые что-то вкалывали студентам, имён своих не называли.
- Мы снова вместе, - сказала Саммер, посмотрев на двух подруг, Кэтрин и Пат, кажется, и постаравшись улыбнуться.
- Так куда же вы нас везёте и как нашли? – обратилась она к Джеймсу и Айле.
Лирическое отступление под названием "Истерика Кэтрин Адлер" Патриция благополучно пропустила мимо ушей - они уже пять лет были лучшими подругами, к подобным проявлением страстей у Кэти она прекрасно привыкла. Только сейчас эти страсти были очень уж неуместны - впрочем, Новак решила промолчать, не влезать в спор и не устраивать склок. Ситуация, в которую она попала, явно предполагала умное молчание и слушание, делание соответствующих выводов и придумывание очередного плана по спасению - уже второго за эти короткие сутки.
– Меня зовут Джеймс МакЛорен, и я желаю вам добра.
Патриция не сдержалась и хмыкнула. Ну конечно. Добра. Ха-ха. Он правда думает, что они верят в такие сказки?
– Мне жаль, мне действительно очень жаль, но домой вам сейчас нельзя. Слишком опасно.
– Слишком опасно разговаривать с незнакомыми людьми в темных переулках, - ответила Патриция, прикидывая в голове сколько у этого подозрительного долговязого шотландца может быть людей на подхвате на соседних улицах, и как скоро она сможет вырубить его, уставшая и с раненной головой, пусть и обучавшаяся всяческим приемам борьбы. Честно говоря, Новак было плевать, сотрудничает ли этот Джеймс МакЛорен с организацией, державшей их взаперти, или же он представлял ещё чьи-то интересы - в данный момент любой встречный, заводящий с ней разговоры на тему "вы поедете со мной" сразу же переводился в разряд "прямая угроза существованию".
– Я могу помочь. И обещаю, я никому не позволю забрать вас обратно в лаборатории 8-го Отдела.
Этого оказалось вполне достаточно для Кэт, которая тут же устремилась за МакЛореном к его машине, таща Патрицию за собой, крепко держа её за руку. Патриция хотела было сказать, что обычно милые дядечки, обещающие чего-то не делать, делают именно это, а иногда и что-нибудь пострашнее - но голова раскалывалась, мир качался из стороны в сторону, отказываясь предоставить нормальный обзор местности, оставаться одной, истекающей кровью в темном переулке было как-то нелогично, а давать повод насильно запихнуть себя в машину - тем более. Поэтому Новак послушно пошла следом.
Буквально через несколько минут, стоило Патриции устроиться на заднем сидении - она было попыталась проявиться наглость и усесться на переднее, но МакЛорен недвусмысленно подтолкнул её к задней дверце машины, призывая следовать за подругой, уже устроившейся позади - подружка МакЛорена привела ещё одну "жертву обстоятельств" - Саммер Лейк, девочку, которую Патриция изредка видела в Оксфорде, имя которой узнала уже после террористического акта.
– Мы снова вместе, - заявила Саммер, подсаживаясь к Кэтрин - Патриция сидела у окна.
– Какая нечеловеческая радость, - с сарказмом пробормотала Патриция.
Сначала террористы берут тебя в заложники, угрожают пистолетами, запирают, бьют и используют в качестве живых щитов.
Затем потолок главного холла Оксфордского университета падает тебе на голову.
Затем несколько дней - недель? месяцев? - подряд в тебя вкалывают препараты, подключают к капельницам и внимательно изучают со всех сторон.
Затем какие-то люди сажают тебя в машину и с лицами добрых преподавателей детского сада обещают всяческую помощь и поддержку, при этом запрещая вернуться домой.
Когда ей говорили, что в 20 лет бурная жизнь только начинается - вряд ли всё вышеперечисленное имелось ввиду.
Конечно же, пламенную речь мисс Адлер пропустили мимо ушей. И правильно сделали. Хотя, честно говоря, то, что её вопросы оставили без ответа висеть в воздухе, ей не понравилось. С детства привыкшая к повышенному вниманию, сейчас она уже не могла без него обходиться. Ну ничего, она ещё добьется своего - эта девица умеет упереться так, что в результате падут самые стойкие бастионы и прочие Джеймсы МакЛорены тоже.
Кстати, имя Джеймс у Кэти всегда вызывало лишь положительные эмоции. Но не спрашивайте почему, ибо «это не вашего ума дело».
- ... и я желаю вам добра.
Добра он им желает! А вот Кэтрин сейчас желала поскорее выбраться из этого гнетущего двора к свету и нормальным формам цивилизации. А запах вокруг, будто здесь общественный туалет, холод и, кажется, начинающийся дождь – далеко не то, к чему привыкла Адлер, а привычки – штука серьезная.
- Моя машина в двух шагах отсюда.
Если перефразировать на кэтриновкий лад, то получиться что-то в этом роде: "Я доставлю вас именно туда, где тепло, сухо, есть еда, в общем, все, что нужно для такой гедонистки, как вы, мисс Адлер". Единственное, что её останавливало – чувство самосохранения, маячащее где-то в области затылка, как фоновой шум. А у этого чувства самосохранения ещё остались некоторые сомнения насчет человека в кедах и в костюме – сочетание не сочетаемого - не смотря на его красивый слог, располагающий тембр голоса и слова о безопасности.
- И обещаю, я никому не позволю забрать вас обратно в лаборатории 8-го Отдела.
Кэтрин понравилась эта фраза. Честно. После неё она прямо-таки моментально испытала глубокую привязанность к Джеймсу МакЛорену.
А все дело было вот в чем – она не хотела возвращаться в то место, из которого она с горем пополам сбежала. За Кэт вообще не наблюдалось мазохистских наклонностей, поэтому, ясное дело, она не стремилась вернуться туда, где концентрация боли, страха и прочих негативных эмоций и болезненных ощущений особенно увеличена. И то, что у неё и у Джеймса стремления совпадают – огромное достижение и решающий довод поехать с ним.
Поэтому Кэти тут же двинулась за новым другом (именно так и никак иначе), прихватив за собой Пеппер, ибо все свое всегда берем с собой и где попало не разбрасываем.
Не успела Адлер устроится на заднем сидении у окна, как ей пришлось потесниться к середине, чтобы уступить место ещё одной «подружке по несчастью». Frankly speaking, имя она не сразу вспомнила. Она вообще очень плохо запоминала то, что к ней не относится.
Летнее Озеро. Саммер Лейк. Очень символично.
- Какая нечеловеческая радость, - донеслось до неё тихое бормотание, на которое обратила внимание лишь потому, что фраза была сказана с сарказмом, а его Кэти любила и быстро реагировала на все его проявления. Однако сейчас она лишь ухмыльнулась, но от себя ничего не добавила.
- Так куда же вы нас везёте и как нашли? – спросила её светловолосая соседка рядом.
- Кстати, очень актуальная тема. Мне тоже интересно, - влезла Кэтрин, но тут же изменила тему, поинтересовавшись:
- А аптечка у вас есть в наличии? – а то ведь лицезреть левый висок Пеппер, запачканный кровью, последнее, что должна делать а) подруга и б) начинающий доктор.
– Слишком опасно разговаривать с незнакомыми людьми в темных переулках.
Джеймс подумал и кивнул.
– Справедливое замечание. Именно поэтому мы с вами сразу и познакомились!
В целом, всё шло очень даже неплохо. Обе девушки в конечном итоге приняли правильное решение и направились за ним к машине, никаких признаков погони в зоне прямой видимости не появилось, привычно затараторила под стать самому Джеймсу Шел, пообещав ни за какие коврижки не пускать шефа за руль… а потом та же Шейла вдруг, ни слова не говоря, сорвалась с места и выскочила из салона, устремляясь к перекрёстку.
– Айла!
МакЛорен рванул было за ней, но тут же передумал: брось двух перепуганных студенток одних, и они снова куда-нибудь сбегут и в итоге закончат там же, где начали – на больничных койках 8 Отдела. Не вариант.
– Айла, вернись! – ещё раз крикнул Джей вслед своей боевой секретарше. – Вернись, я всё прощу.
Вторая часть, естественно, была произнесена совсем тихо, себе под нос и вообще в качестве одному МакЛорену понятной шутки.
Ничего, Шел большая девочка и может гулять ночами. Недалеко и недолго.
С этой мыслью Джеймс обошёл автомобиль и остановился перед открытой дверцей, вглядываясь в предрассветный мрак, слегка рассеянный благодаря тусклому свету уличных фонарей.
Всё в порядке – Айла уже возвращалась, причём не одна, а с очередной мученицей, прошедшей через ужасы испытательных лабораторий.
– Привет! – воодушевлённо улыбнулся девушке Джей. – Джеймс МакЛорен. Залезайте в машину и поехали отсюда!
Однако прежде чем сесть самому, он с милейшей улыбочкой кивком указал Шейле на противоположную дверь и спокойно проинформировал:
– Ты лишаешься водительских прав. Убегать чёрт знает куда без предупреждения – моя прерогатива. – Джеймс не смог отказать себе в удовольствии устроить ей картинную паузу. – Но молодец, что сделала это.
Автомобиль, наконец, заполнился, что называется, под завязку, и МакЛорен незамедлительно нажал на газ, уверенно беря курс на штаб-квартиру Ящеров и время от времени поглядывая на устроившихся у него за спиной девушек в зеркало заднего вида.
– Отвечая на общий вопрос: я везу вас в безопасное место, где вас согреют, накормят, найдут какую-нибудь одежду и дадут отдохнуть. Бриллиантов и лобстеров с шампанским не обещаю, но голодать и мёрзнуть на улице не оставим.
И да, он ведь забыл ответить ещё на один вопрос!
– Женщины – вы удивительные создания! Вы пережили теракт и лаборатории 8 Отдела, сбежали от охотников «Око» и согласились сесть с нами в машину, а теперь из всех возможных вопросов вы выбираете самый несущественный и спрашиваете именно о том, как мы вас нашли?! – Право слово, меня бы больше интересовало, почему меня упекли в лабораторию (или их там милосердно просветили на сей счёт?), и что со мной будет завтра. – Честно говоря, почти случайно и только потому, что именно вас мы и искали. Простите, что не смогли вытащить вас оттуда раньше…
Чувство вины? Безусловно. О, Джей пытался и действительно сделал всё, что было в его силах. Но кому от этого легче, если это не помогло, и если по-хорошему они изначально обязаны были не допустить, чтобы эти девушки и их товарищи по несчастью попали в 8 Отдел? Кстати, о товарищах…
– А что с остальными? Вы же бежали в большем составе?
Кто знает, всем ли удалось вырваться, и все ли после этого сумели скрыться от погони…
Подумать только - Шейла у Джеймса одолжила его прерогативу всего на пару минут, а он уже ее лишает водительских прав! Она же ее не навсегда забрала и уже готова вернуть обратно. Пусть забирает и пользуется сколько захочет - с условием, что больше не будет забывать телефон в машине. Наверно, надо было возмутиться и сказать что за такое надо на руках носить, но Шел же не первый год знакома с МакЛореном, поэтому надо просто помолчать и подождать. Давай уже, скажи это, и поехали.
- Но молодец, что сделала это.
Так-то! Один-ноль в ее пользу. Айла не удержалась и все-таки улыбнулась, правда, отвернувшись, чтобы МакЛорен не увидел. Еще чего доброго, решит, что его секретарь зазналась, и вовсе перестанет хвалить.
- Так и быть, забирай свои права, но килограмм конфет ты мне задолжал, - вымогательство? Какое вымогательство? Мы не знаем никого под таким странным и нелепым именем. Среди этих пятерых точно таких нет. - И да: еще раз не возьмешь трубку, и я пришью ее к твоему уху, - угроза прозвучала как-то чересчур... Не угрожающе. Надо было суровее, чтобы наверняка. - Ладно, не еще раз, а еще раза три, - предусмотрительность - великолепная штука. Мало ли что в жизни бывает? - Но на пятый раз обязательно возьмусь за нитку с иголкой, - а это было уже совсем тихое бурчание отвернувшейся к окну Шейлы.
Итого сегодня на заднем сидении "Тойоты" оказались три очаровательные студентки, одну из которых зовут весьма оригинально - Саммер. Три стройненькие студентки, которые без труда поместились на заднем сидении. Только три. Из всех одиннадцати. МакДауэлл не понимала, что ей нужно чувствовать в этой ситуации: радость от того, что они нашли троих или тревогу за остальных восьмерых? Надо радоваться тому, что есть! Но не в этот раз, так что Айла внимательно вглядывалась в темные проулки Ист-Энда, надеясь заметить хоть что-то отдаленно напоминающее существо в больничной рубашке.
Понемногу завязывается весьма интересный разговор. Нет, так все и должно быть: девушки имеют права знать, что это за "ангелы-хранители" "летают" по темным улицам не самого благополучного района и спасают всяких невинных. Согреть, накормить, найти одежду, отдохнуть. Всего-то, это несложно. А потом еще надо объяснить во всех красках, во что эти девочки невольно вляпались. Но для начала напичкать их успокоительным. И Джеймса - тоже. А заодно самой с ними чокнуться бокалами. И чокнуться окончательно, что, по мнению самой МакДауэлл, она сделала давно.
- А аптечка у вас есть в наличии?
- Оборачиваемся и видим коричневую сумку на полке багажника, - моментально и как можно бодрее ответила Шел на вопрос одной из девушек, оторвавшись от разглядывания темных улиц и посмотрев в зеркало заднего вида на девушку посередине. - Бинты, пластыри, вата, перекись - там есть все. И рекомендую взять по таблетке валерьянки, - здесь так и хочется вставить вместо "рекомендую" "приказываю". - Не самая эффективная штука на свете, но хоть что-то. - а в данный момент сгодится даже это самое "хоть что-то". - И потом нам передайте, - добавила она, чуть помолчав и прислонившись головой к окну. Да, разговорчик предстоит долгий и весьма бурный. Без валерьянки здесь никуда.
Вы здесь » S A R G A S » Архив эпизодов. » Кратчайший путь к спасению лежит через темнейшую подворотню